PREMIER HERRI URRATS À SAINT-PÉE-SUR-NIVELLE.
Nous n'étions pas très nombreux le 13 mai 1984 au lac de St-Pée-sur-Nivelle pour le premier Herri Urrats organisé par Seaska, la Fédération des écoles (immersives) en langue Basque (Ikastola), créée en 1969.
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HERRI URRATS 1984
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C'était un pari dingue et risqué qu'avaient relevé 23 parents pour organiser une grande fête
en Iparralde (Pays Basque Nord) le 13 mai 1984.
Ces parents un peu fous étaient : Gexan Alfaro, Marie-Hélène Bergara, Jean-Louis Bessonart, Jean Bessouet, Gillermo Etxebarria, Peio Errecart, Henri Eyherabide, Txomin Fuch, Juan Manuel Galarraga, Pierre Goni, Andres, Koldo Gorostiaga, Marijo Hirigoyen, Robert Hirigoyen, Pettan Idiart, Roger Idiart, Pierre Ithourria, Maixan Lascaray, Miguel Torre, Mari José Iciaga et M. Berhouet.
15 ans avaient passé depuis la naissance de la première Ikastola (Ecole immersive en langue
Basque), à Arcangues (Arrangoitze), en Pays Basque Nord, en 1969.
Le constat avait été fait par de nombreuses personnes (linguistes ou simples citoyens) que la
langue Basque (Euskara), une des plus anciennes langues parlées dans le monde, était en train
de mourir et qu'il fallait donc réagir pour empêcher cela.
Il y avait en 1984 une quinzaine de classes immersives mais elles n'avaient pas encore le statut
d'école privée sous contrat d'association avec le Ministère de l'Education Nationale.
Ce statut ne fut obtenu qu'en 1994, après 15 ans de luttes et permit la prise en charge
financière des salaires des enseignants.
Pour que la langue Basque continue à être enseignée en secondaire, il fallait des enfants et un
collège.
Sept enfants issus du système immersif de Seaska devaient entrer en sixième.
Les parents se mobilisèrent pour collecter des fonds afin de pouvoir ouvrir un collège.
Sous le modèle d'Ibilaldia, du Pays Basque Sud, il fut décidé d'organiser une marche, avec
don d'argent libre, et des manifestations culturelles et sportives dans un lieu à déterminer
pour mobiliser les parents et sympathisants, afin de recueillir de l'argent.
Plusieurs lieux furent proposés à Itxassou, Cambo, Ainhoa et finalement ce fut St-Pée-sur -Nivelle
(avec son Ikastola créée en 1971) et son lac qui fut choisi.
Tous les parents d'élèves des Ikastola furent conviés à tenir des stands, principalement de
restauration.
La date choisie, immuable depuis 40 ans est le second dimanche du mois de mai.
L'affluence prévue était de 5 000 personnes.
7 000 répondirent à l'appel et je suis fier d'en avoir fait partie...
Il manqua assez rapidement de quoi manger et de quoi boire mais l'important était ailleurs,
dans la présence autour de ce lac, pour essayer de sauver la langue Basque, avec nos petits
bras, mais avec une énorme détermination.
Parmi toutes les activités sportives proposées, on put observer les levées de pierres d'Iñaki
Perurena, champion du monde de la spécialité, avec un record à 285 kilogrammes, en 1984.
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| LEVEUR DE PIERRES INAKI PERURENA |
Le nom d'Herri Urrats a été donné à cette fête populaire, dès 1984.
Cela peut se traduire par "La marche du Peuple" ou bien "Un Peuple en Marche" (il me
semble que ce slogan a été repris par d'autres depuis).
Cela est symbolisé par le tour du lac à effectuer au moins une fois par les participants, une fois
son obole versé (mais il n'y a rien d'obligatoire).
La première année, si je me rappelle bien, le sens de la marche était même imposé, mais depuis
chacun est libre du sens de son (ses) tour(s) de lac.
La presse locale se fit l'écho de ce rassemblement populaire et culturel.
Sud-Ouest du 14 mai 1984 relata :
"Herri Urrats : dix mille personnes pour une super kermesse.
Il y avait hier, du matin au soir, un monde fou autour du lac de St-Pée-Sur-Nivelle. La grande fête populaire organisée au profit des "ikastola" par la fédération Seaska a connu en effet un succès d'affluence au-delà des prévisions les plus optimistes. Combien de participants en fin de compte? Il est vraiment difficile d'avancer un chiffre. En début d'après-midi, on parlait déjà de six à sept mille entrées. Il est bien possible qu'on ait largement dépassé le cap des dix mille...
Une super kermesse dans un cadre merveilleux. Un parcours de quatre kilomètres jalonné de stands et d'attractions multiples. Danseurs, chanteurs, "bertsulari", musiciens, "aizkolari" ou tireurs de corde, tout le monde s'en est donné à coeur joie..."
Le lundi, une petite armée de bénévoles ramassa tous les détritus (mégots, verres, bouteilles
etc..).
On n'était pas encore entré dans l'ère du développement durable...
Le moment le plus agréable de la journée était le repas de midi pris en commun par tous les
bénévoles.
Que de chemin parcouru depuis 1984...
40 ans d'existence, c'est plus 2 millions de personnes qui ont tourné autour de ce lac,
beaucoup plus urbanisé aujourd'hui, sous la pluie ou sous le soleil, avec certaines années
jusqu'à 90 000 personnes présentes, venant des deux côtés de la frontière.
Ce n'est pas mal pour un si petit pays...
Pour ma part, j'y ai travaillé pendant 22 ans, en tant que parent d'élèves bénévole, et ce fut la
première année, en 2017 où j'y assistais en simple participant...
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| HERRI URRATS 1984 |
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| ARTICLE SUD OUEST 14 MAI 1984 HERRI URRATS |
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| ARTICLE SUD OUEST 2005 HERRI URRATS |
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| HERRI URRATS 1984 |
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| LAC DE ST PEE SUR NIVELLE EN 1984 |
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| 4ème HERRI URRATS 1987 |
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