UNE DES PLUS GRANDES TEMPÊTES DE L'HISTOIRE A PROVOQUÉ UN ACCIDENT DE TRAIN À ZUMAIA EN 1941.
C'est le 15 Février 1941, qu'une des tempêtes les plus violentes du vingtième siècle s'est abattue sur le Pays Basque.
Cette tempête, avec des vents soufflant à plus de 190 km/h a provoqué au même moment un
incendie qui a détruit une bonne partie du centre urbain de Santander.
De nombreuses localités du littoral furent ainsi touchées par cet ouragan, en particulier
Sestao, où plus de 400 familles se retrouvèrent sans logement.
Cela a provoqué au Pays Basque un des accidents de chemin de fer les plus tragiques de
l'histoire.
Malgré des conditions atmosphériques très mauvaises, le train de voyageurs N° 21 de la
Compagnie "los ferrocariles Vascongados", parti de Bilbao à 17h20 à destination de Saint-
Sébastien (Donostia en basque) devait arriver à destination vers 20h45.
Le convoi était composé d'une locomotive à traction électrique, d'un fourgon de bois, d'une
voiture mixte courrier-ambulance et de 5 voitures de passagers.
Compte tenu du mauvais temps, le train arriva à Zumaia avec 3 heures de retard.
Alors qu'il circulait sur le pont métallique de San Miguel de Artadi, sur le fleuve Urola à
Zumaya (Zumaia en basque), un arbre tomba sur un caténaire et la détruisit.
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| ZUMAIA 15 FEVRIER 1941 |
Peu après, une violente bourrasque de vent frappa le convoi, qui demeura sans portes ni
fenêtres, pendant que les voyageurs terrorisés tombaient au sol.
Un second coup de vent précipita la voiture de tête et 2 autres voitures dans le fleuve Urola
et ses eaux turbulentes.
Tous les wagons quittèrent la voie, à l'exception de la locomotive plus lourde que les wagons
qui resta sur la voie.
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| ZUMAIA 15 FEVRIER 1941 |
En l'espace de quelques secondes, à cause de la pleine mer, les wagons furent submergés.
Les passagers restèrent prisonniers malgré eux dans les wagons.
Certains essayèrent malgré tout de se sauver, en nageant, mais la majorité périt noyée.
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| ZUMAIA 15 FEVRIER 1941 |
La tempête et l'obscurité compliquèrent énormément le travail des secouristes, qui envoyèrent
les blessés à l'hôpital de Zumarraga.
Le premier bilan fut terrible : 23 morts et une centaine de blessés, dont certains décédèrent les
semaines suivantes.
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| ZUMAYA 15 FEVRIER 1941 |
Le gouverneur civil M Caballero fut prévenu vers 6 heures le dimanche matin, par un
courrier venant de la Mairie de Zumaia.
Il déclencha immédiatement les services de secours et d'assistance et se rendit sur les lieux du
drame.
Furent mobilisés : les médecins, les infirmières et les religieuses de la Croix Rouge, avec
l'équipe de chirurgie du Capitaine Cardenas.
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| ZUMAIA 15 FEVRIER 1941 |
De même, furent réquisitionnés des omnibus et des automobiles de particuliers.
Trois jours plus tard, la presse de Saint-Sébastien (Donostia) relata l'événement avec de
nombreux témoignages de rescapés, ainsi que ceux des parents et amis qui attendaient leurs
(Source : GIPUZKOA 1940 de Ramon Barea Unzueta)
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