EN 1919 LES ARÈNES DE BAYONNE SONT EN FOLIE ET EN FEU.
Le 14 septembre 1919, la foule des Bayonnais présents dans les arènes mirent le feu pour exprimer leur colère.
Que s'est-il passé pour qu'on en arrive à une telle extrémité ?
Pour la réouverture des arènes de Bayonne, après 4 ans de guerre mondiale effroyable, deux
corridas étaient prévues en septembre 1919, les dimanches 14, avec Agustin Garcia
"Malla" et le Biscayen Diego Mazquiaran "Fortuna", et le 28 avec Valencia II et
Ernesto Pastor.
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| TORERO AGUSTIN GARCIA MALLA BAYONNE PAYS BASQUE 1919 |
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| TORERO DIEGO MAZQUIARAN FORTUNA BAYONNE PAYS BASQUE 1919 |
Le cirque Rancy donne son spectacle avec grand succès, du 30 août au 2 septembre, aux
arènes qui sont remises à neuf pour accueillir le retour des corridas.
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| AFFICHE CIRQUE RANCY BAYONNE PAYS BASQUE 1919 |
Il n'y aura qu'une demi-corrida.
En effet, le transport des toros de la ganaderia portugaise Palha connaît des difficultés.
2 camions de la Société Bayonnaise de manutention et transport partent dans la nuit pour
chercher les toros en gare d'Irun.
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| ARENES BAYONNE PAYS BASQUE 1919 |
Ils éprouvent des ennuis pour passer la frontière, puis pour charger les toros.
Le premier camion arrive à Bayonne avec 3 toros vers 17H15.
La corrida débute aux alentours de 18 heures.
Les toros sont bien armés et se comportent honorablement.
Les deux toreros sont volontaires, sauf à l'épée.
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| ARENES BAYONNE PAYS BASQUE 1919 |
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| ARENES BAYONNE PAYS BASQUE 1919 |
La corrida est bien engagée.
Hélas ! Après le troisième toro, le public s'impatiente.
On ne voit rien sortir du torril.
Et pour cause !
A 19 heures, le deuxième camion n'est toujours pas arrivé.
Il est là un quart d'heure plus tard.
C'est trop tard, les spectateurs sont déchaînés et crient : "Palha est pas là"(du nom de la
ganaderia portugaise).
Puis, fatigués de s'époumoner, voyant tomber la nuit, quelques exaltés jettent pêle-mêle
banquettes et chaises au milieu de la piste et vont allumer un feu au centre du ruedo.
Il suffira de quelques chaises enflammées lancées sur les gradins ou sous les galeries couvertes
de bois pour que les arènes de Lachepaillet soient consumées.
Il y a parmi ces incendiaires, d'après le Courrier de Bayonne, tous milieux sociaux, des
gradés militaires, des fils de bonne famille, des jeunes d'un monde plus interlope".
La police, très discrète, n'ose pas intervenir.
Elle arrête, un peu au hasard, une quinzaine de personnes qui sont conduites à la Maison
d'Arrêt.
Elle les relâche deux jours plus tard.
La presse nationale et internationale (voir ci-dessous les 2 articles de l'Illustration) s'empare du
fait divers qui fait grand bruit.
Le préfet des Basses Pyrénées Marcel Maupoil interdit les corridas sur tout le département.
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| ARENES BAYONNE PAYS BASQUE 1919 |
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| ARENES BAYONNE PAYS BASQUE 1919 |
Il faudra attendre 1921 que les arènes de Lachepaillet soient reconstruites et de nouveau
ouvertes.
Alfred Boulant, le nouveau propriétaire, par ailleurs exploitant des casinos de Biarritz, voit
grand.
S'il conserve les plans initiaux, il agrandit considérablement la capacité d'accueil du public.
Désormais, dix mille places sont disponibles.
Pour le plus grand bonheur de tous.
(Source : un siècle à BAYONNE de Manuel CASTIELLA aux éditions ATLANTICA)
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