L'UNIVERSITÉ AMÉRICAINE DE BIARRITZ EN 1945.
L'université américaine de Biarritz (B. A. U.) est l'une des trois universités mises en place, en Europe, par l'Us Army, après la Seconde Guerre mondiale pour assurer la formation académique de ses soldats.
 |
| AFFICHE UNIVERSITE AMERICAINE DE BIARRITZ 1945 Auteurs / personnalités : SGT Davidian (auteur de l’affiche) / Source : Mme Killy Beall / Éditions : BAU France |
Cette université fut active entre sa création (inauguration) le 10 août 1945 et sa dissolution le 8 mars 1946, et a formé 10 000 soldats américains (mais aussi une poignée de Français, d'Anglais et de Néerlandais) pendant sa période d'activité. Ces soldats ont assisté à au moins un trimestre de 8 semaines.
Bien avant la fin de la guerre, les responsables du gouvernement américain avaient pensé à l'éducation des soldats. A la fin de l'année 1943, le président Franklin D. Roosevelt accepta le programme d'éducation d'après-guerre pour les GI américains en Europe, proposé par la division de l'information et de l'éducation de l'armée.
En septembre 1944, le ministère de la Guerre publia le règlement de réajustement 1 - 4, une mesure destinée à fournir des cours académiques, professionnels et d'orientation à chaque soldat américain servant en Europe à la fin de la guerre. le président a confié au général Dwight D. Eisenhower, commandant du théâtre d'opérations européen (ETO), la responsabilité de mener à bien l'opération.
Chaque université accueillerait au moins 4 000 étudiants pour des sessions de deux mois et offrirait un choix de huit domaines d'études principaux : agriculture, commerce, éducation, ingénierie, beaux-arts, journalisme, arts libéraux et sciences. Chaque école offrirait plus de 250 cours. Le corps professoral de chaque site serait au nombre de 250 à 300, tandis que les services de soutien nécessaires nécessiteraient des cadres de plus de 1 000 soldats.
La presse américaine a été fascinée par cette université champignon, poussée du jour au lendemain dans une des stations balnéaires les plus en vue du littoral français.
Les soldats "reçoivent de vrais lits, des matelas moelleux, des draps et des taies d'oreillers propres et mangent dans des mess somptueux", écrit Life dans un article illustré de photos de G.I. en cours, à la plage ou en train de danser.
Le Centre universitaire de l'armée n° 2 à Biarritz, est rapidement devenu célèbre sous le nom de "paradis des GI" et dans le magazine Time, le romancier John Dos Passos a surnommé ses étudiants "les GI les plus satisfaits d'Europe".
Sous le général Samuel L. McCroskey, les hôtels et les casinos de Biarritz ont été convertis en quartiers, laboratoires et espaces de classe pour le personnel militaire américain.
 |
| BRIGADIER GENERAL SAMUEL LUSKER MC CROSKEY DIRECTEUR UNIVERSITE AMERICAINE DE BIARRITZ 1945 |
L'université américaine de Biarritz a fonctionné le plus longtemps de tous les centres et a eu un impact significatif sur les 300 professeurs et les étudiants, ainsi que sur la communauté locale.
Quelques 240 villas et hôtels, abandonnés par les Allemands, formaient le campus de la B.A.U. et les étudiants logeaient à l'Hôtel du Palais, à l'Hôtel Miramar et à l'Hôtel Regina.
Le programme couvrait l'éventail des sujets de n'importe quelle université d'Etat, les étudiants ont créé un orchestre symphonique complet, une chorale, une troupe de théâtre et deux équipes de basket-ball.
Un hôtel local a été reconstruit par la classe d'ingénierie, un journal quotidien The Banner (publié 5 fois par semaine), supervisé par Frank Luther Mott, a été publié par le programme de journalisme et le programme de théâtre a été présenté dans les orphelinats et les hôpitaux locaux. De plus, il existait une station de radio.
Le point culminant social de l'existence du B.A.U. a été un défilé de mode et un concours de beauté organisés au profit des orphelins de guerre français, auxquels Marlene Dietrich a assisté car elle était venue donner une conférence sur les techniques d'interprétation au cinéma. C'était un retour à la "normale" et un tremplin vers un avenir pour beaucoup.
Le personnel de l'université provenait de nombreuses sources. Des centaines de professeurs ont été recrutés dans des collèges et des universités américaines, et du personnel administratif de plusieurs quartiers généraux, y compris des membres de l'armée britannique.
Après trois mandats couronnés de succès, l'université américaine ferme ses portes en mars 1946.
Le doyen, John Dale Russell, venait de l'Université de Chicago.
Walter F. Hendricks, qui allait fonder 3 collèges dans le Vermont (Etats-Unis) entre 1946 et 1966, a été directeur de l'anglais à l'université.
Le département de musique était dirigé par Edwin Stringham du Queens College et comprenait Seth Bingham.
Parmi les autres instructeurs, il y eut, par exemple, Edouard Herriot et Charles Rist.
Le département de pédagogie occupait la Villa Titania et les arts plastiques la Villa la Rochefoucauld.
Le département du cinéma a accueilli les réalisateurs d'Hollywood, Anatole Litvak et George Stevens.
 |
| REALISATEUR ANATOLE LITVAK |
La Comédie Française s'est rendu fréquemment à Biarritz et le surréaliste Paul Eluard, au zénith de sa gloire a même été nommé poète en résidence.
Le Casino Municipal (l'actuel Casino Barrière) accueillait une bibliothèque et une salle de lecture.
 |
| GI BIARRITZ 1945 COURTESY ROD O'BARR |
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire