ORGANISATION MUNICIPALE ET PROVINCIALE DE L'ESPAGNE EN 1834 (troisième partie)

 

LE GUIPUSCOA ET L'ALAVA EN 1834.

En 1834, la population de la province du Guipuscoa est d'environ 135 000 habitants.

CARTE DE BISCAYE ET DE NAVARRE 1707
PAYS BASQUE D'ANTAN

Voici ce que rapporta à ce sujet le quotidien Le Réformateur, dans plusieurs éditions :

• le 30 novembre 1834 : 

"Organisation Municipale et Provinciale de l'Espagne (Suite).

Les deux provinces de Guipuzcoa et d'Alava jouissent des mêmes libertés que la Biscaye. Elles ont chacune leurs juntes séparées et tout à fait indépendantes. Les différences qu'il y a entre elles sont sans importance. Ainsi les deux premières portent le titre de provincias tandis que la Biscaye est un Señorio. Du reste la population, les moeurs, le langage des trois sont les mêmes. La province de Guipuzcoa est sur la frontière de France, dont elle n'est séparée que par la Bidassoa. Elle renferme deux villes, Saint-Sébastien et Tolosa, soixante-cinq villes plus petites et villages, environ deux cents paroisses et cent trente-cinq mille habitants. Elle possède quelques ports commodes ; celui du Passage est un des plus beaux de l'Espagne. Les Guipuzcoans ont été de tous temps d'excellents marins ; ils monopolisèrent la pêche de la morue jusqu'au traité d'Utrecht qui leur enleva cette grande branche de commerce. On leur doit la découverte des Canaries, des Philippines et des Marianes. Le pays est montagneux ; il y a des mines de fer dont quelques unes sont exploitées.

CARTE DE BISCAYE ET DE NAVARRE 1707
PAYS BASQUE D'ANTAN

Il fut un temps où la province de Guipuzcoa reconnaissait les rois de Navarre pour suzerains : mais Alonzo VIII de Castille ayant conquis la province d'Alava, dans ses guerres contre les rois de Navarre, celle de Guipuzcoa se soumit volontairement à son pouvoir. Alonzo confirma ses anciennes libertés, ses fueros et ses coutumes, dont les textes furent recueillis plus tard en un volume, qui fut présenté à Henri II de Navarre et sanctionné par lui.

ALPHONSE VIII DE CASTILLE ET ALIENOR D'ANGLETERRE

Guipuzcoa se divise en cités et villages appelés universidades et alcadias : chacune de ces divisions envoie un procurador à la junta, qui s'assemble une fois chaque année. La junta nomme quatre députés généraux, dont l'un exerce le pouvoir exécutif ; mais ils se réunissent tous les quatre deux fois par an, afin de délibérer ensemble sur les affaires publiques. Le corrégidor ou chef suprême de la justice est nommé par le roi, il s'entremet entre lui et les autorités locales ; il préside la junta ; mais il n'y vote point ; sa nomination n'est valable que pour trois ans. le corrégidor et les quatre députés résident alternativement à Saint-Sébastien et à Tolosa. Les alcades, qui jugent les affaires en première instance, sont élus par les Ayuntamientos ou conseil commun de chaque ville ou village : les appels sont portés de leur tribunal à celui du corrégidor. Les chemins y sont bien entretenus de même qu'en Biscaye. La grande route de Bayonne à Madrid traverse la province. La police y est bien faite et crimes rares.

BLASON DU GUIPUSCOA

La province d'Alava est enclose entre celles de Guipuzcoa, de la Navarre et la Vieille Castille : ses limites presque tout entières sont formées par plusieurs ramifications des Pyrénées. Alava contient un chef-lieu, Vittoria, 72 petites villes ou villages, 434 communes, et 93 habitants. La belle vallée qu'on nomme Concha de Alava, qui a 7 lieues de long sur 3 et 1/2 de large, en est la partie la plus fertile. La province entière se divise en six quadrillas, qui contiennent en tout 53 hermandades ou communautés. Chacune d'elles envoie ses apoderados, ou représentants à la junta, qui s'assemble deux fois l'année. La junta nomme un député général, qui réside à Vittoria et sort de charge après 3 années ; il exécute les ordres de la junta ; il est le chef suprême de la justice et de la force armée ; c'est à lui que les messages du gouvernement de Madrid sont adressés ; il préside la junta, mais il n'y vote point. Chaque hermandad ou commune élit son propre alcalde ou magistrat pour l'année. Les habitants d'Alava sont aussi indépendants que ceux de Guipuzcoa et les Biscayens, du fisc royal : la couronne n'a pas le droit de les taxer ; ils paient à titre de subside une somme annuelle d'environ 30 000 francs.

PROVINCES VASCONGADES ILLUSTREES
PAYS BASQUE D'ANTAN

• le 6 décembre 1834 :

"Organisation Municipale et Provinciale de l'Espagne (Fin).

Au temps jadis, les juntas d'Alava portaient le titre de Confradia del campo de Arriaga ; elles se composaient des nobles, des ricos hombres ou tiers-état et du clergé ; les dames elles-mêmes avaient droit de présence et de vote. La junta ou hounta, d'après la prononciation espagnole, nommait chaque année quatre alcades généraux ; l'un d'eux était le grand-juge de la province ; on y choisissait aussi pour chef militaire quelque comte ou señor, ou bien le seigneur de Biscaye, quelquefois un infant de Castille. Alonzo VIII ayant conquis Alava, donna le comte d'Alava à don Louis de Faro et à ses descendants à perpétuité. En 1332, la province renonça formellement au droit d'élire son señor, et reconnut pour tel à perpétuité le titulaire de la couronne de Castille depuis le temps d'Alonzo XI. Renonçant aussi à leurs hountas d'Arriaga, ils se déclarèrent realengos ou sujets royaux pour signifier qu'ils remplaçaient désormais par la juridiction du roi, l'autorité baroniale et ecclésiastique qui les avait régis jusqu'alors. Alonzo leur octroya une charte où il les reconnaissait, eux et leur propriétés, libres de tout impôt à jamais. C'est probablement de cette époque que date la division actuelle du pays en hermandades, ainsi que la nouvelle forme de leurs hountas.

A suivre...

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