ALEXANDRE ALTMANN UN PEINTRE AMOUREUX DU PAYS BASQUE EN 1924

LE PEINTRE ALEXANDRE ALTMANN ET LE PAYS BASQUE. 

Alexandre Altmann, né à Kiev (Ukraine) en 1878 et mort à Ascain (Basses-Pyrénées) en septembre 1932, est un peintre ukrainien-français de l'Ecole de Paris, connu notamment pour son tableau L'inondation de Paris.

PEINTRE ALEXANDRE ALTMANN

Voici ce que rapporta à son sujet La Côte basque : revue illustrée de l'Euzkalerria, le 24 août 

1924, sous la plume de Jacques Pietrini :

"Dans quelques jours s’ouvrira au Club de l’Ur-Yoko de Saint-Jean-de-Luz l’exposition des œuvres les plus récentes du peintre Sacha Altmann.

Il est difficile d’évoquer le Pays Basque et Saint-Jean-de-Luz, son précieux fleuron, sans y associer les claires et lumineuses visions que, depuis bientôt vingt ans, nous en donne ce bascophile de la première heure et cet amant sincère de l’Eskual-Herria.

Sacha Altmann que la nature a conçu tout petit pour mieux intensifier toute la flamme pétulante et toute la générosité débordante dont elle s'est plu à le doter ; Sacha Altmann, slave à la tête volumineuse et quasi disproportionnée où seuls vivent à plein jet les yeux et le cerveau, est, à notre modeste avis, celui qui a le mieux senti le mystérieux amalgame de couleurs, de mélancolie, de chaleur et de force qui forme l’âme des choses et de la terre basques.

ASCAIN
TABLEAU D'ALEXANDRE ALTMANN

D’autres, minutieux et analystes consciencieux en ont, sans doute, traduit, en les scrutant, toutes les manifestations et par l’ensemble de celles-ci se sont élevés à la plus haute intelligence de la tradition de cette race euskarienne dont la puissance se perpétue par la continuité. Sacha Altmann s'est contenté de chanter et peu soucieux de l’étude sévère a simplement laissé son sœur suivre ses instincts faits de libre enthousiasme et de passion éperdue.

"Çà m’est venu en écoutant le rossignol", répétait naïvement le tambourinaire d’Alphonse Daudet. Et c’est ce même acte de foi, cette même confession spontanée que le peintre Altmann devra, un jour, nous faire si nous l’interrogions sur ses hymnes basques et leur méthode de composition.

Car — et nous nous plaisons à le répéter répéter — Sacha Altmann chante plus encore qu’il ne peint et ses études basques sont de pures mélodies de la couleur empreintes du plus délicieux des rythmes, des plus luxueuses évocations.

Etrange coïncidence que celle de cet artiste de la lointaine Russie que le hasard d’une amitié conduit à Saint-Jean de-Luz et qui, d’un coup, saisit toute la beauté d’un pays si différent du sien et s’imprègne de toute l’éloquence d’un sol et d’hommes si divers.

PEINTRE ALEXANDRE ALTMANN

Rendant hommage à la mâle énergie des chœurs basques de la Société Charles Bordes, dirigée avec tant de pieuse autorité par Mme Ducourau-Petit, nous écrivions ici-même :

"Mme Ducourau-Petit peut être fière de ses chœurs, comme les Ukrainiens tirent gloire des leurs. Il y a tant de points d’analogie, d’ailleurs, entre ces chants slaves — que la révolution russe a rendus populaires en France depuis que les émigrés y gagnent leur vie en chantant — et les chants basques que l’imagination en demeure confondue et que l’on se demande si parmi les origines nébuleuses de l’Euskual-Herria la froide Russie n’a pas à entrer en ligne de compte.

Incontestablement, le russe Altmann est le plus basque des peintres dont la palette fut tentée par ce pays et devant les nombreuses œuvres qu’il lui doit, il est permis de se demander s’il convient de s'étonner davantage de sa facilité d’adaptation ou de son émouvante sincérité.

Oui Sacha Altmann a surtout compris l’âme basque et qu’il présente un paysage, une falaise nue, la largeur d’un pré, le coin d’un pont ou la symphonie d'une rue tortueuse aux petites maisons chaudes et colorées, partout passe ce grand souffle ancestral créant l’ambiance et caractérisant avec netteté.

Poète avant tout il n’a gardé de s’asservir à la reproduction fidèle et décorateur habile il imagine plus qu’il ne copie, s’inspirant d’un site qui lui plaît, mais l’animant aussitôt et le "chantant" à sa manière qui est celle d’un artiste indompté.

Que l’on vienne voir à cette prochaine exposition la grande vitalité de ce marché de Saint-Jean-de-Luz, riche de coloris jusqu’à la satiété, et plus chaud que le "bazar" de Smyrne, plus mouvant qu’une foire d’Orient. Et cet aperçu du Golf de la Nivelle, poème délicat, vision de rêve, où la simplicité s’allie à la science la plus approfondie des horizons et des élégantes tonalités !

L’exposition des œuvres réalisées par Sacha Altmann, ces quelques jours passés, sera plus qu’une agréable surprise ou un passe temps d’été. Cette manifestation d’art, probe et intègre aura toute la valeur d’un glorieux enseignement.

On en sera reconnaissant à Altmann, et nous qui savons toute sa glorieuse prodigalité dans son amour du Pays Basque, sommes heureux de pouvoir être les premiers à nous en féliciter et à l’en féliciter."

(Source : Wikipédia)

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