LE MONASTÈRE DE RONCEVAUX EN 1908.
La Collégiale royale de Roncevaux est un édifice religieux situé à Roncevaux, en Navarre, au Pays Basque.
Fondée au 12ème par Alphonse 1er le Batailleur en tant qu'institution hospitalière, elle a été par la suite agrandie et remodelée. Elle marque une importante étape du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.
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| MONASTERE DE RONCEVAUX NAVARRE PAYS BASQUE D'ANTAN |
Voici ce que rapporta à ce sujet La Revue politique et littéraire, le 14 juin 1908, sous la plume de
Jacques Hardy :
"Roncevaux.
... Le lendemain, au soleil levé, dans la lumière matinale égayant et dorant toute chose, il pensa qu'il avait rêvé. Cependant, il attendit la nuit avec impatience, l’esprit plein d’espérances confuses et, quand l’ombre enveloppa la forêt, il aperçut une nouvelle fois, perçant les ténèbres, le scintillement bleu de deux étoiles mystérieuses. Il approcha ; il revit le cerf géant qui le regardait, immobile ; il entra sous le couvert des premiers arbres, et, comme la veille, le cerf disparut, brusquement. Il le revit, durant une semaine entière, gardant jalousement pour lui le secret d’un pareil miracle. Enfin, il se décida à parler. Ce fut une stupeur. On le pressait, on le questionnait. Il dut raconter cent fois ses visions, et chacun de s’émerveiller et de s'ébahir.
Un soir, tous les habitants de la vallée étaient rassemblés autour du pâtre, dans la prairie où paissaient ses troupeaux. Ils discutaient à voix basse, émus de voir le soleil disparaître, et les grandes ombres de la forêt s'allonger sur le sol. Quand les étoiles parurent dans le ciel, ils se turent, et plus d'un frissonna. La forêt ne fut bientôt plus qu’une masse informe et noire ; tous regardaient, le cou tendu, le cœur battant, et soudain, deux lueurs s'allumèrent dans les ténèbres. Les femmes tombèrent à genoux en poussant un grand cri : les hommes, frappés de peur, n’osaient bouger. Quelques-uns, s'enhardissant et guidés par le pâtre, s’élancèrent ; mais, avant qu'ils eussent atteint les premiers arbres de la forêt, les lueurs merveilleuses avaient disparu.
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| EGLISE SAINT AUGUSTIN RONCEVAUX NAVARRE PAYS BASQUE D'ANTAN |
Le lendemain, dès le soleil levé, ils coururent en foule au monastère et instruisirent le prieur des événements miraculeux de la nuit. Celui-ci se montra d’abord fort surpris. Il voulut entendre une seconde fois le récit d’événements aussi étranges ; il interrogea l'un, puis l’autre, contrôlant les témoignages, soucieux de démêler la vérité, et, quand ce fût au pâtre de parler, et qu’il apprit de sa bouche de quelles visions il avait été l'unique témoin pendant une semaine entière, sa surprise et son émotion furent au comble. Il décida que, le soir même, il se rendrait sur le lieu de l’apparition avec tous ses religieux. Il importait de s’assurer au plus tôt qu’il n’y avait pas là quelque machination obscure du démon.
Le soir venu, les moines, sous la conduite du prieur, se rassemblèrent dans la prairie. Les habitants du vallon se placèrent respectueusement derrière eux, à quelque distance, et tous attendirent. Quand les étoiles commencèrent à briller dans le ciel obscurci, ils montèrent lentement vers la forêt et bientôt ils furent environnés d'ombre. Alors ils entendirent un chœur de voix pures qui chantaient les litanies de la Vierge, et, dans le même temps, les deux lueurs mystérieuses apparurent, perçant l'obscurité, et tous virent le cerf gigantesque qui les portait. Suivi de ses religieux, le prieur s'avança vers lui, mais soudain les voix célestes s'arrêtèrent de chanter, et la vision disparut.
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| CERF CERVUS MEXICANUS |
Le prieur, fort troublé d'un tel miracle, s'en fut trouver l’évêque de Pampelune, de qui son monastère relevait. L'évêque, ayant écouté son récit et manifesté plus d'une lois son vif étonnement, demeurait perplexe. Il réfléchit longtemps. Enfin, il congédia le prieur en lui disant qu'il voulait penser à loisir à une aventure si étrange, et qu'il lui ferait savoir ce qu'il avait décidé.
Dans la nuit, il eut un songe : il vit la vallée de Roncevaux, la prairie inclinée ou paissaient les troupeaux du monastère, la colline qu'une forêt surmonte, et, sous les premiers arbres, le cerf mystérieux portant les deux étoiles dans sa ramure. Un ange le visita, et le miracle lui fut expliqué.
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| VALLEE DE RONCEVAUX NAVARRE PAYS BASQUE D'ANTAN |
Au point du jour il se mit en route pour Roncevaux. Dès son arrivée, il assembla les religieux et les habitants du bourg, et, se mettant à leur tète, il se rendit à la forêt, sans dire mot. Quand ils furent arrivés à l'endroit où tous avaient vu apparaître le cerf géant, porteur d'étoiles, il ordonna de creuser, et bientôt, aux yeux émerveillés des assistants, il montra, sortant de sa cachette, la statue de la Vierge que les premiers moines, morts depuis si longtemps, avaient voulu soustraire à la grossièreté des infidèles. La statue, si heureusement retrouvée, fut rapportée au monastère, en grande pompe, et replacée dans sa petite chapelle. Les fidèles les accoururent en foule adorer la bonne Vierge en qui ils avaient mis leur confiance, et qui, jamais, ne les avait abandonnés dans le péril. Ils la contemplaient avec amour, assise sur son trône d’argent ; elle était au milieu d'eux ; ils lui parlaient, l'intéressaient â leurs travaux, à leurs peines ; il leur semblait que sa protection en dût être plus efficace. Son culte grandit et nous le retrouvons aujourd'hui aussi tendre, aussi naïf qu'en ces temps lointains.
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| CHAPELLE ET MONASTERE RONCEVAUX NAVARRE PAYS BASQUE D'ANTAN |
Chaque année, à l'époque de l'Ascension, les bourgs et les hameaux de la vallée montent à Roncevaux, solennellement, adorent la Vierge et appellent ses bénédictions sur le pays. L’affluence des pèlerins est si grande qu'un seul jour ne peut suffire à tant d’adorations, pendant trois longues journées, les processions couvrent les chemins. Groupes isolés, d’abord, sortis de quelque village à demi caché, venus de la forêt, descendus de la montagne, qui se réunissent et se soudent au prochain carrefour, et qui, sans cesse accrus, emplissent la campagne d'une foule bruissante, environnée de poussière."
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| PROCESSION RONCEVAUX NAVARRE 14 MAI 1902 |
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