EXCURSION À FONTARRABIE ET RONCEVAUX AU PAYS BASQUE EN 1911

EXCURSION À FONTARRABIE ET RONCEVAUX EN 1911.

Au début du 20ème siècle, le Pays Basque, des deux côtés de la frontière, est le but de nombreux voyages d'études et de loisirs.

IVe CONGRES DE BIARRITZ-BAYONNE 1911

Voici ce que rapporta à ce sujet le quotidien La Petite Gironde, le 6 août 1911 :

"IVe Congrès de l'Union historique et archéologique du Sud-Ouest.

(De notre envoyé spécial).

Le Congrès terminé, des excursions devaient avoir lieu à Fontarabie et à Roncevaux.

A Fontarabie, la "muy noble", "muy leal", "muy valorosa", les promeneurs peuvent admirer les remparts, la calle Mayor, les petites rues pittoresques, le château, l'église. Don Julio de Urquijo avait bien voulu prévenir l'archiviste de la Ville pour qu'il en fit les honneurs. Mais, et l'on peut le dire, l'organisation n'a pas été bien préparée à Bayonne et à Biarritz ; chacun est un peu parti de son côté, a visité à son gré. Don Julio de Urquijo n'est pas arrivé pour rejoindre ses collègues ; il leur a manqué don Xavier de Cardaillac.

XAVIER DE CARDAILLAC

Don Xavier de Cardaillac appartenait, en effet, à l'équipe valeureuse qui, méritoirement, entreprit l'excursion de Roncevaux. Assemblés à six heures sur la place de la mairie de Biarritz, une trentaine de congressistes poussaient leur première étape jusqu'à Cambo, à travers une campagne fertile, agréable, point trop brûlée du soleil. Dans cette délicieuse station balnéaire, on admire le cours sinueux de la Nive, baignant le pic ombreux sur lequel se dressent l'église pittoresque avec son retable aux riches torsades et le champ du repos. Les propriétaires de la maison Falgade font à chacun l'offre d'un viatique de route bien apprécié. Puis, en route pour Saint-Jean-Pied-de-Port, où l'on arrivait à dix heures.

Sous la conduite de M. Louis Batcave, qui naguère publia un intéressant mémoire du dix-huitième siècle sur cette ville, on fait le tour des remparts, on monte jusqu'auprès de la citadelle, puis par l'étroite rue on descend jusqu'à l'église, en regardant les curieuses inscriptions des rues. M. le marquis de Fayolle, avec sa compétence érudite, explique les caractères particuliers de ce monument, de la vieille porte de ville au bord de la Nive, aujourd'hui surmontée du clocher.

Quelques instants ensuite, le déjeuner pris à l'hôtel Central avait plein succès. Simple, bon, frais, arrosé d'un vin d'Irouléguy qui ne le cédait à nul cru du Bordelais, déclarèrent les Bordelais.

PLACE DU MARCHE SAINT-JEAN-PIED-DE-PORT 1910
PAYS BASQUE D'ANTAN

A midi, en route pour Roncevaux ! Mais un manque d'organisation singulier se fait sentir. Les personnes qui avaient pris soin ou dû prendre soin d'organiser cette excursion auraient dû aviser à ce que ne se glissassent pas des excursionnistes qui n'ont pas fait connaître leur identité, lesquelles, bien entendu, ont voulu témoigner sur terre que les derniers sont les premiers, mais ont éprouvé aussi, à Roncevaux, que : qui prend la première place sera mis à la dernière. Il n'en est pas moins profondément regrettable de voir d'honorables personnalités obligées de stationner à Valcarlos sans pouvoir aller plus loin.

Un premier convoi arrivait, à une heure et demie, à la chapelle d'Ibregneto, ruinée, en débris, où l'on se propose d'exécuter des fouilles intéressantes en 1912. Les plus zélés — ils étaient rares ! — vont avec M. de Cardaillac reconnaître sur le haut d'Altabiscar le chemin dont M. Colas les a entretenus lundi dernier. Les plus pacifiques se dirigent sur le monastère.

C'était un lieu de rafraîchissement, où le cardinal-archevêque de Saragosse et l'évêque de Pampelune fuyaient la chaleur torride qui brûle leurs villes.

L'office achevé, les vénérables chanoines montrent avec une fort courtoise amabilité leur trésor : la Vierge du sanctuaire ; une petite Vierge en argent du seizième siècle ; la Pieta dolorosa, et, dans la sacristie, les chaussures aussi célèbres que fausses de Turpin, des ornements sacerdotaux et des mitres du seizième siècle. Voici le beau retable adorné de statues multiples, au style rocaille, chantourné. Un peu plus loin, une belle chapelle réparée, en bon état d'entretien, présente les restes de sépultures de rois navarrais. L'un d'eux, le vainqueur de Las Nievas, dont une statue colossale recouvrait le cadavre, mesurait deux mètres cinquante. Fort aimablement, et quoique non prévenus, les chanoines font les honneurs de leur belle et vaste bibliothèque aux incurables curieux. 

TABLEAU DE LA BATAILLE DE LAS NAVAS DE TOLOSA 1212
Par Francesc de Paula van Halen — Museo del Prado, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=75231086

En descendant du monastère, visite à la chapelle del Espiritu-Santo, qui conserve les restes des preux francs et vascons, et pour lesquels les chanoines de Saint-Augustin prient avec une égale charité.

Ceci est un coin sacré pour des Français ! Si l'épopée de la chanson de Roland invite à y pleurer des victimes, les volontaires des Basses-Pyrénées s'y illustrèrent au début de la Révolution, et les sans-culottes inscrivirent glorieusement de nombreuses victoires sur leur nouveau drapeau.

Mais les convois se succédaient petit à petit. Le programme était cependant catégorique. Les premiers s'en allaient, que le troisième convoi arrivait à peine, vers quatre heures et demie, alors que le quatrième convoi devait se contenter du récit de ce qui avait été vu. Le départ général de Roncevaux était fixé à sept heures, et la rentrée à huit heures à Biarritz. On arrivait à neuf heures et demie.

C'est une grave responsabilité qu'a assumée le comité local organisateur, dont on peut dire que le programme a été élaboré de telle façon que presque rien ne n'est accompli à l'heure dite. Il y a cependant inconvénient en Gascogne d'être trop Gascon.

Le comité central de l'Union est composé de personnalités trop intelligentes, trop soucieuses de faire de ces réunions des lieux d'assemblées amicales pour ne pas aviser à ce que pareils faits ne se reproduisent pas. C'est le voeu qu'émet quelqu'un assez de leurs amis pour leur dire une vérité sincère et leur rapporter les plaintes de ceux qui ne voudraient pas les formuler plus haut.

Les congressistes qui ont pu exécuter la promenade dans tout son charme ne peuvent que compatir aux regrets de ceux qui en ont été frustrés en partie ou en totalité."

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L'INAUGURATION DU MONUMENT DE ROLAND À RONCEVAUX EN NAVARRE AU PAYS BASQUE EN SEPTEMBRE 1934

L'INAUGURATION DU MONUMENT DE ROLAND  RONCEVAUX EN 1934.

En 1934, est inauguré, à Roncevaux, en Navarre, un monument dédié à la mémoire de Roland, le neveu de Charlemagne.

MONUMENT DE ROLAND RONCEVAUX
PAYS BASQUE D'ANTAN

Voici ce que rapporta à ce sujet le quotidien Le Journal, le 3 septembre 1934, sous la plume de 

Jean Botrot :

"L'inauguration, à Roncevaux du monument de Roland.

(De notre envoyé spécial)

Frontière Franco- Espagnole, 2 septembre. 

— De la montagne où faisait rage une tempête telle qu'on en avait pas vu depuis longtemps et qui se conduisait avec les arbres comme un chien dans un jeu de quilles — ce qui revient à dire qu'elle les abattait à tort et à travers et de préférence m'a-t-il semblé devant le capot de ma voiture — je suis descendu hier soir à Pampelune.

AFFICHE FÊTES DE PAMPELUNE 1934
NAVARRE D'ANTAN

Il faisait beau à Pampelune. Il y faisait surtout, si je puis dire, délicieusement accueillant. J'ai rarement connu aussi aimable réception que celle qui attendait, dans la capitale navarraise, les représentants de l'étranger aux fêtes commémorant le centenaire de la renaissance de la Chanson de Roland. Il existe, sans aucun doute, un art de l'hospitalité. M. José-Maria de Huarte, grand maître des cérémonies de Roncevaux, et ses amis navarrais ou castillans, se sont chargés de nous rappeler que les Espagnols y excellent.

Aux cérémonies d'aujourd'hui ont préludé, hier soir à Pampelune, de belles manifestations. L'orphéon de Pampelune en assurait la première partie. On nous avait affirmé que cette chorale d'environ 200 exécutants est la première de l'Espagne. Nous le croyons désormais bien volontiers.

ORFEON PAMPLONES 1901
NAVARRE D'ANTAN

C'est encore à notre intention qu'une charmante pampelunaise déclama, dans un excellent français, simplement agrémenté d'une légère pointe d'accent, Le Cor d'Alfred de Vigny.

Les danseurs navarrais, durant la seconde partie du programme, ne nous enthousiasmèrent pas moins. Les hommes portaient simplement un pantalon blanc, une chemise blanche et un béret rouge. Les danseuses arboraient un corsage vert, une blouse blanche, une jupe rouge à bandes vertes, un tablier noir et blanc et un mouchoir de tête sur leurs cheveux soigneusement lissés. Leur costume est simple, mais leur art est prodigieux.

Au rythme des chirula, la flûte basque à trois trous, et du tunn-tunn qui rappelle, en dimensions plus réduites, le tambourin provençal — tous deux créateurs de la plus ardente, de la plus joyeuse, de la plus savoureuse musique qui soit — de bien belles danses nous furent présentées. Je savourais, exécutée par une douzaine de paysannes aux joues roses, la "danse du ruban" au cours de laquelle elles tissaient autour d'un mât de minces lanières de soie et, par les mêmes, cette fois costumées en bleu et blanc, la très vieille danse des Pommes. Rien de simple, de noble, de gracieux comme les gestes de ces femmes aux mains chargées de fruits vermeils. Le tableau, comme me le disait à l'oreille M. José-Maria de Huarte, avait vraiment la perfection d'une frise du Parthénon.

DANSE DES RUBANS GROUPE GAZTEDI
PAYS BASQUE D'ANTAN

DANSE DES POMMES GROUPE OLDARRA
ILLUSTRATEUR HOMUALK

Les hommes, eux, furent particulièrement admirables dans certaine danse des épées, fougueuse, grandiose et rappelant les pyrrhiques grecques. Nous avons noté là deux moments extraordinaires : celui où les guerriers s'étant aplatis sur le sol, un autre danseur fait tournoyer au-dessus d'eux, à une vitesse vertigineuse, le rouge drapeau de la Navarre, et celui où l'on porte à bout de bras, au milieu d'un fourmillement d'épées un personnage qui figure le héros mort à l'ennemi.

DANSE DES EPEES 1957
PAYS BASQUE D'ANTAN

Aujourd'hui, c'est le grand pèlerinage vers Roncevaux et le col d'Ibañeta, non seulement des savants, mais encore d'innombrables curieux, citadins de Pampelune, villageois de la montagne, touristes séjournant dans la région. Malheureusement, la pluie tombe toujours aussi abondamment. Comme il fait bon, après avoir roulé dans la brume et dans le vent, pénétrer dans la sombre et chaude église de Roncevaux, dont les trois autels vermeils brillent comme de gigantesques brasiers. A l'heure où nous y arrivons, l'orphéon de Pampelune, que nous avons plaisir à retrouver ici, chante un vibrant Ave Maria. Puis, tandis que dom Fermin Goicoechea, prieur du couvent, célèbre la Missa Mayor, le señor Etcheveste, compositeur et virtuose de grande classe, improvise sur l'orgue des airs tour à tour fiévreux comme l'extase, doux comme la prière, éclatants comme une prophétie et parfois aussi de légères chansons où l'on retrouve la grâce et la gaieté des vieux refrains du pays.

RUINES CHAPELLE DE CHARLEMAGNE RONCEVAUX
NAVARRE D'ANTAN

Un drap mortuaire est ensuite étalé sur les marches du maître autel et le prieur revêtu d'une lourde chasuble noir et or, donne une absoute d'autant plus poignante que l'on songe à tous les morts de tous les siècles, notamment à bous les guerriers qui dorment dans les flancs des montagnes voisinas et pour qui dom Fermin Goicoechea demande le divin pardon et la paix éternelle.

En même temps, l'Orphéon de Pampelune, donnant tout son souffle, chante le Libera. Des nuages d'encens, épais et embaumés, glissent au-dessus des fidèles agenouillés. L'impérissable foi espagnole m'est rarement apparue avec plus de grandeur simple et vraie.

Il faut maintenant grimper à Ibañeta. Plusieurs centaines de pèlerins abrités sous des parapluies, forment autour du monument de Roland une vaste et sombre champignonnière. A plusieurs reprises s'élève la voix forte et claire de la cloche de la Paix. Une musique joue la Marseillaise, le God save the King et l'Hymne espagnol.

Quant aux squelettes, ah ! les malheureux ! On a eu l'imprudence d'enlever les plaques de tôle qui recouvraient leur fosse. Ils sont maintenant noyés dans un véritable bain de boue. J'annonce ce désastre au professeur Antony avec les plus grands ménagements. Mais il ne semble pas considérer le mal comme irréparable. Je l'ai d'ailleurs trouvé en train de parler poésie avec le délégué d'Oxford. Au demeurant, personne aujourd'hui n'a plus l'air de s'intéresser aux douze pairs — aux pseudo-pairs de Charlemagne.

1934 DECOUVERTE DE SQUELETTES A RONCEVAUX
PAYS BASQUE D'ANTAN

Nous nous rendons enfin à Burguete, qui est à près de 1 000 mètres d'altitude, une petite station digne de tous les éloges. Nous trouvons là un déjeuner après lequel il faut décidément en finir avec certain méchant proverbe sur les ressources des auberges de la péninsule La salle du banquet est pavoisée aux couleurs françaises, britanniques et espagnoles.

Au dessert, M. Sola, gouverneur de la Navarre, prononce une allocution qu'il termine aux cris de "Vive la France ! Vive l'Angleterre ! Vive l'Italie ! Vive l'Espagne !"

Il ajoute gentiment :

— Et vive aussi la Navarre !

Il faut renoncer, en raison du temps épouvantable, aux fêtes champêtres projetées, mais les fameux danseurs du village de Valcarlos, qui portent des pantalons blancs, des bérets rouges et des plastrons de chemises constellés de vieux bijoux, le tout agrémenté de rubans multicolores, viennent nous donner une petite représentation à l'auberge. Ils paradent, bondissent, tourbillonnent, voltigent, font mille grâces et mille folies. Nous voici tout à fait consolés.

VALCARLOS NAVARRE
PAYS BASQUE D'ANTAN

Comme le soir tombe, M. José-Maria de Huarte insista pour que je revinsse à Pampelune avec ses amis et avec lui. Je regrettai que d'autres taches me rappelassent en France. Alors l'aimable savant m'invita à mettre ma signature au bas d'un parchemin qui sera scellé dans la pierre du monument de Roland, pour rappeler sa double signification : évocation du passé fervent, espoir en l'avenir.

Je ne saurais dire avec quelle émotion j'ai donné cette signature.

Et puis, nous nous sommes serré la main et je suis parti dans la nuit. Mais j'ai dit : "A bientôt, Navarre !"

(Source : Un siècle et demi de musique chorale - News (orfeonpamplones.com))

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UN VOYAGE AU PAYS BASQUE ET EN NAVARRE EN NOVEMBRE 1935 (première partie)

UN VOYAGE EN NAVARRE ET AU PAYS BASQUE EN 1935.

Les années 1930 sont propices aux voyages de touristes et de journalistes au Pays Basque, des deux côtés de la frontière.

MONUMENT DE ROLAND RONCEVAUX
PAYS BASQUE D'ANTAN

Voici ce que rapporta à ce sujet le quotidien Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire, le 3 

novembre 1935, sous la plume de Pierre Bernard :

"Voyage en Espagne.

Une caravane d'amitié en Navarre et au Pays Basque.

Septembre... 

Nous sommes une vingtaine de journalistes réunis à Biarritz sur l’initiative de nos amis Camdessus, rédacteur en chef du Courrier de Bayonne, et de Joseph Ageorges, le délicat écrivain, correspondant à Paris de la Libre Belgique. Mais Biarritz n’est qu’un point de rencontre où nous apprécierons la large et généreuse hospitalité du député Lillaz. Nous allons en Espagne, en Navarre, rendre visite à nos confrères de Pampelune et de Saint-Sébastien qui nous préparent la plus cordiale des réceptions. Saluons tout de même Biarritz ; c'est une de nos plus belles plages. Magnifiques hôtels et... souvenir de l’impératrice Eugénie-Marie de Montijo de Guzman. Faut-il rappeler que, née à Grenade en 1826, sa beauté éclatante séduisit l'empereur Napoléon III qui l'épousa en 1851. Vingt ans de règne... 1870... près de cinquante ans de veuvage... la mort à Séville en 1920.

HENRI LILLAZ
DEPUTE BASSES-PYRENEES DE 1928 A 1936
Par Agence de presse Mondial Photo-Presse — Bibliothèque nationale de France, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=16108149

Lorsque je visite une de nos provinces, je ne manque jamais de m’initier aux délices de la gastronomie locale. A Biarritz, j’ai demandé à un cocher de fiacre — il y a encore des fiacres à Biarritz — de me conduire dans une auberge de son choix pour y faire un dîner basque. Les cochers connaissent les bonnes maisons et je n’ai eu qu’à me louer de celle très modeste où il m’avait attablé, car pour un prix de crise, j’eus un repas copieux,

Nos amis d’Espagne devaient nous faire déguster toutes les merveilles de la cuisine navarraise et basque, qui passe pour la première des cuisines d’Espagne. 

Dire que tout était à mon goût serait peut-être exagéré, mais il me faut célébrer la préparation soignée et savante du poisson, gloire de tous les menus. 

La gastronomie basque a une vaste littérature, si j’en juge par les livres aperçus aux vitrines des librairies. Il y a mille recettes pour préparer de façon succulente viande, légumes, desserts et innombrables confitures. C’est aussi le triomphe de la sauce rouge, verte ou noire, pimentée et subtile. Hurrah ! pour les fruits délicieux et les vins somptueux ! Nous avons goûté toute la gamme ensoleillée des vins d’Espagne, ce qui donnait à nos banquets une humeur joyeuse et bienveillante. 

S’il vous arrive de passer dans la jolie ville de Bayonne, vous ne pourrez décemment reprendre votre chemin qu’après avoir vu quatre choses : les vieux quartiers, la cathédrale, le musée basque et le musée Bonnat. Vous sursautez ? Deux musées ! Allons, je vous fais grâce du musée basque — pour le moment — mais venez chez Bonnat. Bonnat est un peintre du pays qui, en mourant, a légué à la ville non seulement de nombreuses toiles de lui, mais aussi tout ce qu’il avait accumulé de trésors durant sa vie, et en particulier des tableaux italiens et espagnols, sans parler des sculptures. 

Il fallut un musée pour loger tout cela. Au rez-de-chaussée, on a rangé la sculpture (il y a là d'admirables animaux de Barye) ; au deuxième, on a mis les paysages de Bonnat et, au premier, une incroyable collection de chefs-d’œuvre de toutes les écoles. C’est un véritable cours d’histoire de l’art que l’on pourrait prendre ici. Rassurez-vous, je vous laisse le plaisir de découvrir vous-mêmes ces Vinci, ces Rafaël, ces Tintoret, ces Tiepolo, tant d’autres encore et cette première version de la communion de Saint Joseph de Calassanz, où un Goya aussi prestigieux que celui de Madrid a mis dans le modelé de l’étole du prêtre peut-être plus de savante vigueur que dans le tableau connu. 

TABLEAU LA ULTIMA COMUNION DE SAN JOSE DE CALASANZ GOYA 1819

Dans ce musée, tous les grands maîtres italiens ont quelques-uns de leurs dessins, de leurs esquisses, même Giotto ! Et après tout cela, Bonnat en personne vous accueille : il soutient la lourde comparaison. 

Le musée basque a pour but de donner à tout instant une image aussi exacte et aussi complète que possible de Bayonne et du pays basque, dans le passé et dans le présent. 

Ce but a été atteint, et bien peu de provinces peuvent avoir la fierté de posséder une évocation aussi fidèle de leur histoire de leurs coutumes et de leurs traditions. 

Dans une salle, j’ai noté : Bicycle Michaux, fabriqué à Bayonne vers 1866. 

BICYCLE MICHAUX

Me voilà ramené à notre industrie stéphanoise du cycle. Mais rien de commun avec la machine — la vraie bicyclette — inventée par notre compatriote Pierre Gauthier.

Si vous allez à la cathédrale, prenez votre temps. Pour tout voir et tout examiner, il ne faut pas faire cette visite à la course. Nos beaux monuments, nos chefs-d’œuvre d’art, ne sont pas des stades où l’on bat des records de vitesse. 

Mgr Houbaut voulut bien nous recevoir à l’Evêché et le président Taramona à la Chambre de Commerce espagnole. 

MONSEIGNEUR HENRI-JEAN HOUBAUT 1934

Nous sommes tous impatients de passer la frontière mais, avant, nous déposerons des fleurs au pied de la plaque qui rappelle le sacrifice des volontaires espagnols morts pendant la guerre.

Tout est vert, tout est frais dans cette campagne basque. 

Le pays est plat, mais les Pyrénées sont proches, et nous allons monter à l’assaut des cols. 

Sur notre route, voilà Cambo. La magnifique propriété d’Edmond Rostand est superbe, sur un promontoire qui domine un immense panorama. 

VILLA ARNAGA D'EDMOND ROSTAND CAMBO-LES-BAINS
PAYS BASQUE D'ANTAN

Saint-Jean-Pied-de-Port est pittoresque à souhait, avec ses vieux remparts, ses boutiques pleines d’objets curieux, ses anciennes maisons. On voudrait bien pouvoir y rester un grand moment Impossible... 

Nous remarquons cependant un bas-relief, qui rappelle la naissance en ce lieu du célèbre médecin et philosophe Juan de Huarte. 

JUAN HUARTE DE SAN JUAN

La Cultura Navarra d'octobre 1933 a publié une étude du plus haut intérêt, signée de l’éminent docteur Georges Maranon, sur cet homme illustre. Nous avons fait traduire cet article. Nous avons pu, ainsi, mieux connaître et apprécier davantage la valeur de Juan de Huarte et de son œuvre prodigieuse. 

Le monument de Pampelune et celui de Saint-Jean-Pied-de-Port attestent en quelle estime le tiennent les Navarrais.

Au fond d’une vallée étroite, un petit pont est jeté sur une rivière, c’est la frontière. Nous sommes à Arnéguy. 

L’église blanche apparaît au dessus du village, toute blanche au milieu de la verdure des champs et des forêts. 

EGLISE ARNEGUY BASSE-NAVARRE
PAYS BASQUE D'ANTAN

Les douaniers sont bienveillants : nulle visite des bagages, nul visa des passeports. Déjà on a passé des consignes, les journalistes français devront être accueillis avec égard et cordialité.

La montée vers Roncevaux se fait lentement alors que la nuit tombante éteint les derniers feux du soleil.

L’eau ruisselle des montagnes, les troupeaux rentrent des pâturages ; insouciantes et. accrochées à des hauteurs inaccessibles, des chèvres semblent ignorer l'écurie. 

Vers les sommets, le chaos des vallées apparaît fantastique dans les ombres du soir. 

Voici le col d’Ibañeta avec le monument élevé à la gloire de la Chanson de Roland. 

MONUMENT DE ROLAND RONCEVAUX
PAYS BASQUE D'ANTAN

Au-dessus d’une pierre tombale qui porte l’effigie d’un chevalier bardé de fer, s’élève un arc dont les douze pierres symbolisent les pairs qui tombèrent avec le béros. 

Un aigle en fer forgé, avec l’inscription Carlo Magno domine celle du centre ; dessous a été suspendue une cloche qui symbolise la paix et le travail. 

Le passant frappe trois fois sur la cloche dont les échos se répercutent dans les vallées. Nous n’avons pas manqué d’accomplir ce geste. 

De tous temps, le col d’Ibañeta fut la route des marchands, des guerriers, des pèlerins qui gagnaient Saint-Jacques-de-Compostelle. 

Est-ce à cet endroit que Roland et ses compagnons trouvèrent la mort dans la fameuse bataille du 15 août 778 ? La tradition le dit, mais la science historique, plus rigoureuse, est moins affirmative."

A suivre...

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LE MONASTÈRE DE RONCEVAUX EN NAVARRE AU PAYS BASQUE EN 1908 (troisième et dernière partie)

LE MONASTÈRE DE RONCEVAUX EN 1908.

La Collégiale royale de Roncevaux est un édifice religieux situé à Roncevaux, en Navarre, au Pays Basque.

Fondée au 12ème par Alphonse 1er le Batailleur en tant qu'institution hospitalière, elle a été par la suite agrandie et remodelée. Elle marque une importante étape du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.

MONASTERE DE RONCEVAUX NAVARRE
PAYS BASQUE D'ANTAN

Voici ce que rapporta à ce sujet La Revue politique et littéraire, le 14 juin 1908, sous la plume de 

Jacques Hardy :

"Roncevaux.

... La procession du val Carlos, la première, celle qui ouvre les fêtes, est la moins importante. Elle ne rassemble que les familles de Luzaïde et de quelques hameaux épars, et peu peuplés.

A la procession d’Espinal, les villages accourent en grand nombre et forment un cortège déjà considérable. En tête viennent les enfants sous la conduite du maître d’école ; à leur suite marchent les jeunes gens, puis les pères de famille, et tous chantent des cantiques. Derrière s’avancent le curé et les chantres entourant la croix paroissiale ; enfin, les femmes, formant des chœurs. Le chemin d’Espinal rejoint la route de Pampelune au-dessous de Burguete, proche le col de Luzarreta. Dès que le cortège, avant atteint la croix des pèlerins, commence à monter vers Roncevaux, tous entonnent à pleine voix les litanies de la Vierge.

MONASTERE DE RONCEVAUX
PAYS BASQUE D'ANTAN

Les prières faites, le retour s'effectue dans le même ordre, mais avec un peu moins de solennité. Les jeunes  gens, qui tiennent la tête, pressent le pas, car c'est fête, dans la journée, à Espinal, et leur hâte est grande de rentrer. Sitôt que le curé, tout essoufflé de sa longue marche, après une dernière bénédiction, a permis à chacun de retourner chez soi, les pelotaris se groupent, les équipes se forment et bientôt les balles sifflent dans l’air, vigoureusement lancées.

La procession la plus importante et la plus curieuse, pour le voyageur, est celle du val de Arce. Les populations de ce val, encloses dans leur ceinture de montagnes, vivent isolées et farouches, séparées du monde pendant les longs et durs mois d'hiver, n’ayant que des rapports éloignés avec les contrées voisines dont, à l'ordinaire, elles ne reçoivent les nouvelles que par les contrebandiers et les muletiers. Dans ces esprit simples, engourdis, que nulle émotion, jamais, ne traverse, la procession a pris une importance exceptionnelle, l'importance d'un événement ; elle est le sujet préféré de toutes les conversations dans les veillées, elle est une date, et tous menus faits de la vie courante se rattachent à cette date. Une infinité de légendes se sont formées qui, toutes, gravitent autour du pèlerinage annuel à Notre-Dame de Roncevaux. Avec quelle joie on s'y prépare ! avec quelle impatience on attend le retour du printemps et des grandes fêtes de l'Ascension.

ARRIVEE DE LA PROCESSION DE LA VALLEE D'ARCE
RONCEVAUX NAVARRE

Dès minuit, dans les paroisses lointaines, des familles se mettent en marche, au son des cloches. De tous les hameaux du val elles descendent, elles se hâtent, silencieusement, vers la grand'route. Aux carrefours, des groupes se montrent, qui attendaient dans l'ombre, et se joignent aux arrivants. Tout le val est en mouvement. Le granit des chemins sonne sous les pieds qui trébuchent, et, de tous côtés, les cloches tintent, prolongeant leurs échos sonores au creux des vallées, appelant les pèlerins. Ils accourent, dans la nuit froide, suivant d'étroits sentiers que bordent des précipices, passant, sur des pierres branlantes, des torrents qui roulent à grand bruit, traversant de longs plateaux où le vent aigre balaye les dernières neiges. Ils vont, pleins d’allégresse, insensibles à la fatigue, pressés seulement d’arriver, et, quand l’aube se lève, ils sont tous au rendez-vous, devant le port de Luzarreta. Le cortège, alors, s'organise et bientôt il s'avance avec lenteur dans la sereine beauté du matin. En tête marchent, sur deux rangs, les pénitents, nu-pieds, vêtus d'une sorte de blouse, coiffés de la cagoule et portant, de leurs bras élevés au-dessus de leur tète, une énorme croix dont le bois mal équarri leur meurtrit l’échine ; viennent ensuite, précédés des ayuntamientos, les hommes qui n'appartiennent à aucune confrérie ; puis le clergé, portant les croix paroissiales ; enfin, fermant la marche, des femmes en grand nombre. Et, de toutes parts, les chants s'élèvent, glorifiant la Vierge secourable.

La procession traverse la blanche Burguete, qu’elle remplit d'un murmure sacré, et, montant toujours, elle atteint la croix de Roland. A ce moment les cloches de l’abbaye se mettent à sonner ; encore un peu de chemin, et la voilà à la porte de l’église collégiale où le prieur et les chanoines la reçoivent solennellement. Elle pénètre tout entière dans l'église, et, chacun ayant pris place, une confession générale commence. Après quoi, l’un des curés de la vallée célèbre une grand’messe ; les pèlerins communient, les orgues retentissent, accompagnant les derniers chants, et la cérémonie prend fin.

PROCESSION RONCEVAUX NAVARRE
14 MAI 1902

A deux heures les pèlerins sont, une nouvelle fois, réunis dans la vieille église ; ils reçoivent la bénédiction, et le cortège se reforme. Les chanoines prennent la tête et la descente commence, dans le même ordre, bercée des mêmes chants. A la croix de Roland, les chanoines quittent le cortège ; ils regagnent Roncevaux, où déjà le silence s’est fait, un silence que rien ne troublera plus jusqu’aux fêtes prochaines.

Les pèlerins continuent leur route, toujours chantant. De nouveau, ils traversent Burguete, et, quand ils arrivent au port de Luzarreta, la longue procession s’arrête et se divise. On se dit adieu, on se rassemble par paroisses, et, dans la nuit commençante, des groupes, sans cesse diminués, gagnent la campagne, toute bourdonnante du tintement des cloches. Il sera minuit quand les derniers pèlerins arriveront dans leurs villages, après avoir marché prés de vingt-quatre heures, et, dès le lendemain, à pointe d’aube, ils reprendront leurs durs travaux d’un coeur léger, tant la prière a mis en eux de réconfort.

CHAPELLE ET MONASTERE RONCEVAUX NAVARRE
PAYS BASQUE D'ANTAN

Cependant, même en ces pays que l'on peut croire impénétrables aux idées extérieures, l'incrédulité moderne s'est glissée, la foi n'est plus aussi vive. Bien des jeunes gens, à l'étroit dans leurs hameaux, ont parcouru le monde, qui, au retour, ont renié les vieilles croyances. Les processions ne sont plus ni aussi belles, ni aussi nombreuses. Elles remplissaient, autrefois, une semaine entière ; elles ne remplissent pas trois jours, aujourd'hui. Il est a craindre qu'elles disparaissent dans le relâchement de la foi. Les clochers, muets et tremblants, n'auront plus de sonneries ; les chemins seront déserts. Le pays, sans doute, se videra, dispersé aux aventures, et Roncevaux deviendra, dans la mémoire des hommes, le "sombre vallon" qu'ont chanté les poètes."

(Source: Wikipédia)

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LE MONASTÈRE DE RONCEVAUX EN NAVARRE AU PAYS BASQUE EN 1908 (deuxième partie)

 

LE MONASTÈRE DE RONCEVAUX EN 1908.

La Collégiale royale de Roncevaux est un édifice religieux situé à Roncevaux, en Navarre, au Pays Basque.

Fondée au 12ème par Alphonse 1er le Batailleur en tant qu'institution hospitalière, elle a été par la suite agrandie et remodelée. Elle marque une importante étape du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.

MONASTERE DE RONCEVAUX NAVARRE
PAYS BASQUE D'ANTAN

Voici ce que rapporta à ce sujet La Revue politique et littéraire, le 14 juin 1908, sous la plume de 

Jacques Hardy :

"Roncevaux.

... Le lendemain, au soleil levé, dans la lumière matinale égayant et dorant toute chose, il pensa qu'il avait rêvé. Cependant, il attendit la nuit avec impatience, l’esprit plein d’espérances confuses et, quand l’ombre enveloppa la forêt, il aperçut une nouvelle fois, perçant les ténèbres, le scintillement bleu de deux étoiles mystérieuses. Il approcha ; il revit le cerf géant qui le regardait, immobile ; il entra sous le couvert des premiers arbres, et, comme la veille, le cerf disparut, brusquement. Il le revit, durant une semaine entière, gardant jalousement pour lui le secret d’un pareil miracle. Enfin, il se décida à parler. Ce fut une stupeur. On le pressait, on le questionnait. Il dut raconter cent fois ses visions, et chacun de s’émerveiller et de s'ébahir.

Un soir, tous les habitants de la vallée étaient rassemblés autour du pâtre, dans la prairie où paissaient ses troupeaux. Ils discutaient à voix basse, émus de voir le soleil disparaître, et les grandes ombres de la forêt s'allonger sur le sol. Quand les étoiles parurent dans le ciel, ils se turent, et plus d'un frissonna. La forêt ne fut bientôt plus qu’une masse informe et noire ; tous regardaient, le cou tendu, le cœur battant, et soudain, deux lueurs s'allumèrent dans les ténèbres. Les femmes tombèrent à genoux en poussant un grand cri : les hommes, frappés de peur, n’osaient bouger. Quelques-uns, s'enhardissant et guidés par le pâtre, s’élancèrent ; mais, avant qu'ils eussent atteint les premiers arbres de la forêt, les lueurs merveilleuses avaient disparu.

EGLISE SAINT AUGUSTIN RONCEVAUX NAVARRE
PAYS BASQUE D'ANTAN

Le lendemain, dès le soleil levé, ils coururent en foule au monastère et instruisirent le prieur des événements miraculeux de la nuit. Celui-ci se montra d’abord fort surpris. Il voulut entendre une seconde fois le récit d’événements aussi étranges ; il interrogea l'un, puis l’autre, contrôlant les témoignages, soucieux de démêler la vérité, et, quand ce fût au pâtre de parler, et qu’il apprit de sa bouche de quelles visions il avait été l'unique témoin pendant une semaine entière, sa surprise et son émotion furent au comble. Il décida que, le soir même, il se rendrait sur le lieu de l’apparition avec tous ses religieux. Il importait de s’assurer au plus tôt qu’il n’y avait pas là quelque machination obscure du démon.

Le soir venu, les moines, sous la conduite du prieur, se rassemblèrent dans la prairie. Les habitants du vallon se placèrent respectueusement derrière eux, à quelque distance, et tous attendirent. Quand les étoiles commencèrent à briller dans le ciel obscurci, ils montèrent lentement vers la forêt et bientôt ils furent environnés d'ombre. Alors ils entendirent un chœur de voix pures qui chantaient les litanies de la Vierge, et, dans le même temps, les deux lueurs mystérieuses apparurent, perçant l'obscurité, et tous virent le cerf gigantesque qui les portait. Suivi de ses religieux, le prieur s'avança vers lui, mais soudain les voix célestes s'arrêtèrent de chanter, et la vision disparut.

CERF CERVUS MEXICANUS

Le prieur, fort troublé d'un tel miracle, s'en fut trouver l’évêque de Pampelune, de qui son monastère relevait. L'évêque, ayant écouté son récit et manifesté plus d'une lois son vif étonnement, demeurait perplexe. Il réfléchit longtemps. Enfin, il congédia le prieur en lui disant qu'il voulait penser à loisir à une aventure si étrange, et qu'il lui ferait savoir ce qu'il avait décidé.

Dans la nuit, il eut un songe : il vit la vallée de Roncevaux, la prairie inclinée ou paissaient les troupeaux du monastère, la colline qu'une forêt surmonte, et, sous les premiers arbres, le cerf mystérieux portant les deux étoiles dans sa ramure. Un ange le visita, et le miracle lui fut expliqué.

VALLEE DE RONCEVAUX  NAVARRE
PAYS BASQUE D'ANTAN

Au point du jour il se mit en route pour Roncevaux. Dès son arrivée, il assembla les religieux et les habitants du bourg, et, se mettant à leur tète, il se rendit à la forêt, sans dire mot. Quand ils furent arrivés à l'endroit où tous avaient vu apparaître le cerf géant, porteur d'étoiles, il ordonna de creuser, et bientôt, aux yeux émerveillés des assistants, il montra, sortant de sa cachette, la statue de la Vierge que les premiers moines, morts depuis si longtemps, avaient voulu soustraire à la grossièreté des infidèles. La statue, si heureusement retrouvée, fut rapportée au monastère, en grande pompe, et replacée dans sa petite chapelle. Les fidèles les accoururent en foule adorer la bonne Vierge en qui ils avaient mis leur confiance, et qui, jamais, ne les avait abandonnés dans le péril. Ils la contemplaient avec amour, assise sur son trône d’argent ; elle était au milieu d'eux ; ils lui parlaient, l'intéressaient â leurs travaux, à leurs peines ; il leur semblait que sa protection en dût être plus efficace. Son culte grandit et nous le retrouvons aujourd'hui aussi tendre, aussi naïf qu'en ces temps lointains. 

CHAPELLE ET MONASTERE RONCEVAUX NAVARRE
PAYS BASQUE D'ANTAN

Chaque année, à l'époque de l'Ascension, les bourgs et les hameaux de la vallée montent à Roncevaux, solennellement, adorent la Vierge et appellent ses bénédictions sur le pays. L’affluence des pèlerins est si grande qu'un seul jour ne peut suffire à tant d’adorations, pendant trois longues journées, les processions couvrent les chemins. Groupes isolés, d’abord, sortis de quelque village à demi caché, venus de la forêt, descendus de la montagne, qui se réunissent et se soudent au prochain carrefour, et qui, sans cesse accrus, emplissent la campagne d'une foule bruissante, environnée de poussière."

PROCESSION RONCEVAUX NAVARRE
14 MAI 1902

A suivre...

(Source: Wikipédia)

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