UN VOYAGE EN NAVARRE ET AU PAYS BASQUE EN 1935.
Les années 1930 sont propices aux voyages de touristes et de journalistes au Pays Basque, des deux côtés de la frontière.
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| MONUMENT DE ROLAND RONCEVAUX PAYS BASQUE D'ANTAN |
Voici ce que rapporta à ce sujet le quotidien Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire, le 3
novembre 1935, sous la plume de Pierre Bernard :
"Voyage en Espagne.
Une caravane d'amitié en Navarre et au Pays Basque.
Septembre...
Nous sommes une vingtaine de journalistes réunis à Biarritz sur l’initiative de nos amis Camdessus, rédacteur en chef du Courrier de Bayonne, et de Joseph Ageorges, le délicat écrivain, correspondant à Paris de la Libre Belgique. Mais Biarritz n’est qu’un point de rencontre où nous apprécierons la large et généreuse hospitalité du député Lillaz. Nous allons en Espagne, en Navarre, rendre visite à nos confrères de Pampelune et de Saint-Sébastien qui nous préparent la plus cordiale des réceptions. Saluons tout de même Biarritz ; c'est une de nos plus belles plages. Magnifiques hôtels et... souvenir de l’impératrice Eugénie-Marie de Montijo de Guzman. Faut-il rappeler que, née à Grenade en 1826, sa beauté éclatante séduisit l'empereur Napoléon III qui l'épousa en 1851. Vingt ans de règne... 1870... près de cinquante ans de veuvage... la mort à Séville en 1920.
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| HENRI LILLAZ DEPUTE BASSES-PYRENEES DE 1928 A 1936 Par Agence de presse Mondial Photo-Presse — Bibliothèque nationale de France, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=16108149 |
Lorsque je visite une de nos provinces, je ne manque jamais de m’initier aux délices de la gastronomie locale. A Biarritz, j’ai demandé à un cocher de fiacre — il y a encore des fiacres à Biarritz — de me conduire dans une auberge de son choix pour y faire un dîner basque. Les cochers connaissent les bonnes maisons et je n’ai eu qu’à me louer de celle très modeste où il m’avait attablé, car pour un prix de crise, j’eus un repas copieux,
Nos amis d’Espagne devaient nous faire déguster toutes les merveilles de la cuisine navarraise et basque, qui passe pour la première des cuisines d’Espagne.
Dire que tout était à mon goût serait peut-être exagéré, mais il me faut célébrer la préparation soignée et savante du poisson, gloire de tous les menus.
La gastronomie basque a une vaste littérature, si j’en juge par les livres aperçus aux vitrines des librairies. Il y a mille recettes pour préparer de façon succulente viande, légumes, desserts et innombrables confitures. C’est aussi le triomphe de la sauce rouge, verte ou noire, pimentée et subtile. Hurrah ! pour les fruits délicieux et les vins somptueux ! Nous avons goûté toute la gamme ensoleillée des vins d’Espagne, ce qui donnait à nos banquets une humeur joyeuse et bienveillante.
S’il vous arrive de passer dans la jolie ville de Bayonne, vous ne pourrez décemment reprendre votre chemin qu’après avoir vu quatre choses : les vieux quartiers, la cathédrale, le musée basque et le musée Bonnat. Vous sursautez ? Deux musées ! Allons, je vous fais grâce du musée basque — pour le moment — mais venez chez Bonnat. Bonnat est un peintre du pays qui, en mourant, a légué à la ville non seulement de nombreuses toiles de lui, mais aussi tout ce qu’il avait accumulé de trésors durant sa vie, et en particulier des tableaux italiens et espagnols, sans parler des sculptures.
Il fallut un musée pour loger tout cela. Au rez-de-chaussée, on a rangé la sculpture (il y a là d'admirables animaux de Barye) ; au deuxième, on a mis les paysages de Bonnat et, au premier, une incroyable collection de chefs-d’œuvre de toutes les écoles. C’est un véritable cours d’histoire de l’art que l’on pourrait prendre ici. Rassurez-vous, je vous laisse le plaisir de découvrir vous-mêmes ces Vinci, ces Rafaël, ces Tintoret, ces Tiepolo, tant d’autres encore et cette première version de la communion de Saint Joseph de Calassanz, où un Goya aussi prestigieux que celui de Madrid a mis dans le modelé de l’étole du prêtre peut-être plus de savante vigueur que dans le tableau connu.
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| TABLEAU LA ULTIMA COMUNION DE SAN JOSE DE CALASANZ GOYA 1819 |
Dans ce musée, tous les grands maîtres italiens ont quelques-uns de leurs dessins, de leurs esquisses, même Giotto ! Et après tout cela, Bonnat en personne vous accueille : il soutient la lourde comparaison.
Le musée basque a pour but de donner à tout instant une image aussi exacte et aussi complète que possible de Bayonne et du pays basque, dans le passé et dans le présent.
Ce but a été atteint, et bien peu de provinces peuvent avoir la fierté de posséder une évocation aussi fidèle de leur histoire de leurs coutumes et de leurs traditions.
Dans une salle, j’ai noté : Bicycle Michaux, fabriqué à Bayonne vers 1866.
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| BICYCLE MICHAUX |
Me voilà ramené à notre industrie stéphanoise du cycle. Mais rien de commun avec la machine — la vraie bicyclette — inventée par notre compatriote Pierre Gauthier.
Si vous allez à la cathédrale, prenez votre temps. Pour tout voir et tout examiner, il ne faut pas faire cette visite à la course. Nos beaux monuments, nos chefs-d’œuvre d’art, ne sont pas des stades où l’on bat des records de vitesse.
Mgr Houbaut voulut bien nous recevoir à l’Evêché et le président Taramona à la Chambre de Commerce espagnole.
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| MONSEIGNEUR HENRI-JEAN HOUBAUT 1934 |
Nous sommes tous impatients de passer la frontière mais, avant, nous déposerons des fleurs au pied de la plaque qui rappelle le sacrifice des volontaires espagnols morts pendant la guerre.
Tout est vert, tout est frais dans cette campagne basque.
Le pays est plat, mais les Pyrénées sont proches, et nous allons monter à l’assaut des cols.
Sur notre route, voilà Cambo. La magnifique propriété d’Edmond Rostand est superbe, sur un promontoire qui domine un immense panorama.
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| VILLA ARNAGA D'EDMOND ROSTAND CAMBO-LES-BAINS PAYS BASQUE D'ANTAN |
Saint-Jean-Pied-de-Port est pittoresque à souhait, avec ses vieux remparts, ses boutiques pleines d’objets curieux, ses anciennes maisons. On voudrait bien pouvoir y rester un grand moment Impossible...
Nous remarquons cependant un bas-relief, qui rappelle la naissance en ce lieu du célèbre médecin et philosophe Juan de Huarte.
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| JUAN HUARTE DE SAN JUAN |
La Cultura Navarra d'octobre 1933 a publié une étude du plus haut intérêt, signée de l’éminent docteur Georges Maranon, sur cet homme illustre. Nous avons fait traduire cet article. Nous avons pu, ainsi, mieux connaître et apprécier davantage la valeur de Juan de Huarte et de son œuvre prodigieuse.
Le monument de Pampelune et celui de Saint-Jean-Pied-de-Port attestent en quelle estime le tiennent les Navarrais.
Au fond d’une vallée étroite, un petit pont est jeté sur une rivière, c’est la frontière. Nous sommes à Arnéguy.
L’église blanche apparaît au dessus du village, toute blanche au milieu de la verdure des champs et des forêts.
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| EGLISE ARNEGUY BASSE-NAVARRE PAYS BASQUE D'ANTAN |
Les douaniers sont bienveillants : nulle visite des bagages, nul visa des passeports. Déjà on a passé des consignes, les journalistes français devront être accueillis avec égard et cordialité.
La montée vers Roncevaux se fait lentement alors que la nuit tombante éteint les derniers feux du soleil.
L’eau ruisselle des montagnes, les troupeaux rentrent des pâturages ; insouciantes et. accrochées à des hauteurs inaccessibles, des chèvres semblent ignorer l'écurie.
Vers les sommets, le chaos des vallées apparaît fantastique dans les ombres du soir.
Voici le col d’Ibañeta avec le monument élevé à la gloire de la Chanson de Roland.
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| MONUMENT DE ROLAND RONCEVAUX PAYS BASQUE D'ANTAN |
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