LA DÉCOUVERTE D'UNE PIÈCE D'OR ROMAINE DU 4EME SIÈCLE À ARNÉGUY EN BASSE-NAVARRE AU PAYS BASQUE EN 1931

UNE PIÈCE D'OR DE VALENTINIEN 1ER À ARNÉGUY EN 1931.

Valentinien 1er (Flavius Valentinianus), né en 321 et mort le 17 novembre 375, est un empereur de l'Antiquité tardive, régnant de 364 à 375, et résidant principalement à Trèves.

PIECE D'OR VALENTINIEN

Voici ce que rapporta à ce sujet, J. -B. Daranatz, dans le Bulletin de la Société des Sciences, Lettres 

& Arts de Bayonne, en janvier 1933 :

"Un Valentinien d'or du IVe Siècle à Arnéguy.

Le sol du Pays Basque a été semé de bronzes romains de toutes les époques de l'Empire, depuis Jules César et Auguste, un demi-siècle avant Jésus-Christ, jusqu'à Justinien, soit jusqu'au milieu du VIe siècle et au delà.

En établissant un relevé minutieux des monnaies romaines trouvées aux quatre coins de l'Eskual-Herria : Irun, Hendaye, Ciboure, Saint-Pée-sur-Nivelle, Sare, Itxassou, Baïgorry, Banca, Saint-Jean-Pied-de-Port, Saint-Jean-le-Vieux, Hasparren, Briscous, Saint-Pierre-d'Irube, Bayonne, Bergouey, Ahetze, (Barcus et Lecumberry (celtibériennes)), on parvient à un total d'une soixantaine d'empereurs romains et d'impératrices, dont les monnaies ont été éparpillées ou enfouies au Pays Basque, et dont la collection devrait orner le Musée Basque de Bayonne, si riche à tant d'autres titres, au point de vue régional.

La découverte d'un Valentinien d'or à Arnéguy nous ramène au IXe siècle. Par un passage de la Notitia dignitatum imperii, écrite sous le règne d'Honorius (384-423), nous savions que Lapurdum (ou Bayonne) était à l'époque, la résidence de la cohorte de Novempopulanie : In Provincia Novempopulana tribunus cohortis Novempopulanae Lapurdo.

CARTE DE LA NOVEMPOPULANIE
vallee-du-ciron.com/Documents/Nouvelles/N682.htm

On avait déjà vu surgir du sol basque, comme monnaies du IVe siècle, des pièces de Constance Chlore (292-306), Constantin I (306-337), Licinius (307-324), Constantin II (337-340), Magnence (349-353), Julien l'Apostat (360-363), Théodose (379-385), Maxime César Germanique (383-388). Point de Valentinien.

PIECE DE MONNAIE
MAXIME CESAR GERMANIQUE

Valentinien II, fils de Valentinien 1er, gouverna l'empire romain de l'an 375 à 392. Aucune pièce à son effigie n'avait été signalée jusqu'ici dans nos régions. Une de ses monnaies d'or apparaît à l'instant.

Avant de décrire la trouvaille d'Arnéguy, le dernier village français du canton de Saint-Jean-Pied-de-Port, sur la voie de Valcarlos et de Roncevaux, à l'extrémité de la Basse-Navarre, il convient de rappeler les découvertes antérieures, dans la même région.

A Lecumberry, il y a quelque 35 ans, un dépôt de monnaies celtibériennes, dans la propriété Etcheaintzin, sur une hauteur. On transformait une prairie en champ de labour, lorsqu'un profond labourage mit à jour un pot de terre contenant 7 pièces de monnaies en bronze, identiques, à la même effigie. C'était des Ontzan, portant à l'avers une tête barbue à droite, et au revers un cavalier au galop à droite, armé d'une épée et coiffé d'un casque plat avec visière. La légende du revers se lit Hontzan. Ces pièces ont de 2 200 à 2 400 ans d'âge.

A Baïgorry, on a découvert des monnaies frappées au temps du triumvirat d'Octave, Antoine et Lépide, l'an 43 avant J. - C.

PIECE D'OR MARC-ANTOINE LEPIDE

Vers 1906, un gendarme de Baïgorry déterrait, en piochant son jardin, une pièce d'argent, en état parfait de conservation, et portant l'effigie de Tibère César, fils du divin Auguste. A la 14ème année de son règne mourut Jésus-Christ. Pour arriver ainsi à fleur de terre, cette pièce aurait-elle été détachée, au contact du soc de la charrue, d'un trésor renfermé dans un pot de terre ?

PIECE EN BRONZE TIBERE 8-10

En 1887, grâce à un profond labour dans un champ d'Herlaxia, à Baïgorry, apparut un denier d'or de Vitellius, empereur (69), parfaitement conservé, à fleur de coin, et qui est la propriété de M. Eug. Etcheverry, de Saint-Jean-Pied-de-Port.

A Okilamberroa, de la même commune de Baïgorry, n'a-t-on pas aussi exhumé plusieurs pièces romaines ?

En 1883, on trouva à Saint-Jean-le-Vieux, près d'un monument, une médaille romaine.

Mme Mareins, de Moncayolle, a possédé une pièce d'or à l'effigie de Nerva et de Trajan (98), recueillie dans les environs de Saint-Jean-Pied-de-Port.

PIECE DE BRONZE TRAJAN

Aujourd'hui, une monnaie d'or nous est signalée et communiquée d'Arnéguy. C'est une pièce, dite solidus, de Valentinien II, empereur romain (375-392), et qui mourut à l'âge de 20 ans, assassiné par le général Arbogaste.

Elle porte l'effigie du buste diadémé et drapé de ce prince, avec cette légende : DN VALENTINIANVS IVN P F AVG (Dominus noster Valentinianus junior pius felix Augustus). Notre seigneur Valentinien le jeune, pieux, heureux, Auguste.

Au revers : VICTORIA AVGG (Victoria Augustorum). La victoire des Augustes. Valentinien II et Gratien (fils de Valentinien I) assis, soutenant un globe ; entre eux une victoire.

En exergue : TROBT (Treveris Obryzum Tertia (officina)). Atelier de Trèves, 3e officine. Obryzum signifie or pur ou de première qualité.

Cette pièce, à fleur de coin, pèse quatre grammes cinq décigrammes, en or pur ; elle offre le module des pièces de dix centimes de 1929, au quart de leur épaisseur.

Elle était seule.

L'empereur Valentinien II honorait de son amitié S. Ambroise de Milan et S. Martin de Tours.

La découverte de cette pièce, en 1931, est due à Mlle Marie Bidonde d'Arnéguy, sous un monceau de pierres, en plein champ, entre les maisons Enautenea et Hamallau, du côté de Valcarlos. Ce Valentinien est maintenant la propriété de notre collaborateur, M. Pierre Dop, de Saint-Jean-de-Luz.

On sait que, pour passer du pays de Cize en Haute-Navarre, le meilleur chemin et le plus ordinaire, tant en hiver qu'en été, est celui de Saint-Jean-Pied-de-Port à Arnéguy, dernier village de Basse-Navarre, d'où, après avoir passé la rivière, on entre dans le territoire de Valcarlos, en Haute-Navarre, éloigné de Roncevaux de deux lieues ; de l'abbaye de Roncevaux, il n'y a plus qu'un quart de lieue jusqu'à Burguete, où l'on prend le chemin de Pampelune par Subiry.

D'Arnéguy à Roncevaux, des cimes élevées bornent la vue et forment un cirque grandiose où s'étagent, en un beau désordre, des forêts de hêtres touffus ; çà et là, à certaines heures, de nombreuses et blanches buées, semblables à des nuages égarés et épars, voltigent et montent lentement ; sur la gauche, apparaissent d'abord les coteaux d'Ondarolle, puis de hautes montagnes, vertes, nues, rocheuses, striées de filets d'argent qui vont s'abîmer en eaux rapides, au fond des ravins où grondent les torrents.

La voie qui longe ces ravins fut l'un des chemins ordinaires des armées romaines et des pèlerins de Saint Jacques de Compostelle."

(Source : Wikipédia et Numista)

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