LA DOYENNE DES FEMMES DE FRANCE EN SEPTEMBRE 1904 ÉTAIT DE BIDACHE EN BASSE-NAVARRE AU PAYS BASQUE

UNE CENTENAIRE À BIDACHE EN 1904.

Dans son histoire, le Pays Basque a eu plusieurs centenaires.

CENTENAIRE MERE PECHOUNE BIDACHE
PAYS BASQUE D'ANTAN

Voici ce rapporta à ce sujet la presse nationale dans plusieurs éditions :

• La Dépêche, le 2 janvier 1904 :

"Une centenaire.

Bidache (Basses-Pyrénées), 1er janvier.

Parmi ses habitants, Bidache compte une centenaire qui, née le 7 juillet 1799, a vu, par conséquent le dix-huitième siècle à son déclin, a parcouru tout le dix-neuvième et assiste, encore toute pleine de vie et de rare vigueur, à l'aurore du vingtième.

 

Mme veuve Perchicot, née Daraigne, aura ainsi cent cinq ans le 7 juillet prochain. Elle vit dans la maison qui l'a vue naître. Ayant conservé intact l'usage de tous ses sens, cette femme extraordinaire, qui est l'objet d'une réelle vénération dans tout le pays, possède encore toute la vivacité de son esprit et toute la fraîcheur d'une mémoire qui s'exerce à plaisir sur de si nombreux lustres.

"La Péchoune" — c'est le nom sous lequel elle est surtout connue à Bidache — a eu, il y a bien longtemps, cinq enfants dont l'un était sergent-major en 1870 et tombait au champ d'honneur. Une nombreuse lignée entoure sa vieillesse de la plus touchante sollicitude.

Au seuil de l'année nouvelle nous présentons à cette vénérable centenaire nos meilleurs voeux de santé et nous souhaitons aussi que le maigre secours que l'Etat lui octroie soit enfin augmenté par exceptionnelle faveur.

Puisse un peu de joie entrer dans le foyer antique d'où beaucoup des siens ont disparu et réconforter, au crépuscule d'une si longue vie, la modeste et vaillante femme dont l'existence est si précieuse au coeur des Bidachots."

• La Vie Heureuse, le 15 septembre 1904 :

"La doyenne des femmes de France.

Voilà un titre peu commun, lourd à porter, car il est chargé de bien des années. Cette doyenne, la mère Pechoune, est née à Bidache (Basses-Pyrénées), en l'an VII de la République.

Donc Marie Daraignes, veuve Perchicot, est, depuis le 3 juillet 1904, entrée dans sa cent sixième année. Elle vint au monde si chétive, dit la légende, que les voisines en la voyant ne purent s'empêcher d'exprimer leur surprise par ces mots : "Oh ! que diren ce petit pech." (Oh ! on dirait un petit poisson). D'où le sobriquet : la Pechoune, sous lequel elle est connue dans le pays. Comme on le voir, petit poisson est devenu grand.

A vingt-deux ans, la Pechoune épousait un tailleur de pierre aux carrières de Bidache, nommé Perchicot, et elle eut sept enfants, dont deux jumeaux. A sa centième année, elle comptait 49 arrière petits-fils. En 1870, elle perdit un de ses fils, sergent-major au 14e de ligne, et la pauvre femme n'a maintenant d'autre personne qui lui vienne en aide que son fils Jean-Baptiste Perchicot, âgé de 73 ans. La centenaire de Bidache n'a jamais subi de maladie sérieuse et, actuellement, la bonne vieille est plus gaillarde que jamais. Sa mémoire est restée très fidèle ; elle se souvient avoir vendu, à l'âge de 10 ans, des provisions de bouche aux Anglais. Elle ne tarit pas d'anecdotes qu'elle conte avec une verve qui fait la joie des voisins et des visiteurs. A Bidache, la mère Pechoune jouit de l'estime générale ; elle est même un peu la gloire de cette localité, heureuse de posséder la doyenne des femmes de France."

(Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France)

Merci ami(e) lecteur (lectrice) de m'avoir suivi dans cet article.

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