LE BOXEUR JOSÉ MANUEL URTAIN D'AIZARNAZABAL EN GUIPUSCOA AU PAYS BASQUE AUTREFOIS

LE BOXEUR JOSÉ MANUEL URTAIN.

José Manuel Ibar Azpiazu, plus connu comme Urtain, est un boxeur Basque né le 14 mai 1943 à Aizarnazabal (Guipuscoa) et mort le 21 juillet 1922 à Madrid.

Il est champion d'Europe des poids lourds en 1970 et 1971.

BOXEUR URTAIN

Je vous ai déjà parlé de boxeurs du Pays Basque dans plusieurs articles précédents : Paulino 

Uzcudun et Bardos.

Je vais vous parler aujourd'hui d'un boxeur Basque des années 1970 : José Manuel Ibar Azpiazu, 

dit "Urtain" ("le tigre de Cestona").

Il naît dans une famille nombreuse (3 soeurs et 3 frères) à Aizarnazabal, en Guipuscoa, et passe 

son enfance dans une ferme du hameau d'Urtain, d'où lui vient son surnom.

Il étudie à l'école des Jésuites de Tudela, en Navarre.

Il travaille ensuite comme maçon.

A l'âge de 18 ans, il commence à pratiquer les sports traditionnels Basques, comme son père avant 

lui.

Au début des années 1960, Urtain vit à Cestona (Zestoa, Guipuscoa) où il s'initie en tant que 

coupeur de troncs (aizkolari), pratiquant aussi le lever de pierre (harri-jasotzea) et les concours de 

boeufs (idi proba).

Il parvient à soulever des blocs de pierre de 250 kilos et bat des records tel que celui de lever 192 

fois une pierre de 100 kilos. Il devient ainsi très connu dans ce monde des sports traditionnels 

Basques. Alors qu'il n'est qu'adolescent, il gagne 7 000 pesetas par séance de levage de pierre.

Il épouse en 1963 Cécilia Urbieta, avec laquelle il aura 3 enfants et dont il divorcera en 1975.

Il effectue son service militaire à Ceuta, où l'on remarque sa force physique.

Cependant, c'est à son retour au Pays Basque que le manager José Lizarazu, propriétaire de 

l'Hôtel Orly, à Saint-Sébastien (Donostia), remarque son potentiel en tant que boxeur.

Urtain débute sa carrière de boxeur, à Ordizia (Guipuscoa), sur un ring dressé sur le terrain de 

football, où des milliers de personnes sont réunies dans les tribunes pour voir ce phénomène.

Il est opposé au boxeur de Santander Johny Rodri, qu'il bat par K.O. en 17 secondes.

Par la suite, il va combattre et battre consécutivement 27 adversaires, toujours par K.O., et celui 

qui dure le plus longtemps va durer 4 rounds. 

C'est une véritable force de la nature qui n'aime cependant pas les entraînements.

Sa popularité, en Espagne, est immense et il attire même l'attention de Franco, qui veut, avec 

obsession, trouver un successeur à Paulino Uzcudun.

Un film sera fait, en 1969, sur lui, par Manuel Summers : "Urtain, el rey de la selva... o asi"

AFFICHE FILM "URTAIN EL REY DE LA SELVA...O ASI"
PAR MANUEL SUMMERS 1969 

Le moment le plus important de sa carrière survient le 3 avril 1970 lorsqu'il bat l'allemand Peter 

Weiland par K.O., au 7ème round, au Palais des Sports de Madrid, devenant ainsi champion 

d'Europe des poids lourds.

BOXEUR PETER WEILAND
CHAMPION D'ALLEMAGNE DES POIDS LOURDS 1968 

Il perd son titre, le 10 novembre 1970, au Stade de Wembley, à Londres, au 9ème round, face au 

britannique Henry Cooper, un boxeur expérimenté qui avait affronté Cassius Clay.

BOXEUR HENRY COOPER 1969

Urtain récupère le titre européen, le 17 décembre 1971, à Madrid, en battant Jack Bodell, par 

K.O., dès le second round.

Il perd le titre, en juin 1972, aux points, face à l'allemand Jürgen Blin, à Madrid.

Il tente de le récupérer, à Anvers, le 12 mars 1977, face au belge Jean-Pierre Coopman, mais il 

perd, sur K. O., au 4ème round.

C'est son dernier combat et la fin de sa carrière de boxeur.

Son palmarès est de 71 combats, avec 56 victoires (dont 41 par K.O.), 11 défaites et 4 nuls.

Après sa carrière de boxeur, qui aura duré 9 ans, il continue pendant un certain temps comme 

lutteur et va travailler également dans l'un des restaurants de son frère Eusébio.

Acculé par les dettes, il se suicide, à Madrid, le 21 juillet 1992, en se jetant du dixième étage de 

l'immeuble où il habitait.

Il meurt à 49 ans (au même âge que son père) et laisse derrière lui Maria Luisa Garcia, qu'il a 

épousée en 1975 et deux enfants qu'il a eus avec elle.

(Source : Wikipédia)

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