LES SOEURS HÉLÈNE ET BLANCHE FEILLET.
La famille Feillet s'installe au Pays Basque en 1834 et les deux soeurs Hélène et Blanche reçoivent leur formation artistique de leur père, Pierre, directeur de l'Ecole de dessin et de peinture de la ville de Bayonne.
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| ALBUM DES DEUX FRONTIERES DES SOEURS FEILLET |
Tous les 8 mars, à l'occasion de la journée internationale des femmes (le 8 mars est devenu
la journée internationale des femmes suite à une décision du congrès des femmes socialistes, à
Copenhague en 1910), je vous propose de découvrir ou de redécouvrir le portrait de
femmes remarquables du Pays Basque, comme les femmes Républicaines emprisonnées à la
prison de Saturraran (entre 1937 et 1946), Marga d'Andurain ou Margot Duhalde.
Cette année, je vous propose un portrait des soeurs Feillet, qui sont les premières femmes
peintres du Pays Basque.
Tout d'abord, Hélène Feillet.
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| HELENE FEILLET PAYS BASQUE D'ANTAN |
Fille de Pierre Feillet et d’Hélène Pernotin, Hélène naît à Paris le 2 novembre 1812.
Son grand-père maternel, l’artiste peintre Pernotin avait été élève à l’Académie royale de peinture et de sculpture en 1778 et avait concouru pour le grand prix de Rome. Sous la Restauration, Pernotin avait été chargé de la rénovation d’une partie des plafonds du château de Versailles.
Son premier professeur est son propre père Pierre Feillet qui abandonne la carrière militaire pour l’art et la gravure. Mais son vrai maître, à Paris, est le Néerlandais Ary Scheffer qui la forme à la technique du portrait.
Avec sa sœur Blanche, Hélène Feillet accompagne son père à Madrid en 1829. Lorsque la famille s’installe définitivement à Bayonne en 1834, Hélène continue à travailler pour des revues espagnoles. Elle fournit cinq planches à la revue la plus emblématique du romantisme espagnol à Madrid, El Artista.
Certaines de ses gravures comptent parmi les plus belles et les plus représentatives de l’imagerie romantique ibérique. Son illustration du poème de la Canción del Pirata (la chanson du pirate) d’Espronceda en est un bon exemple.
CANCION DEL PIRATA PAR FEILLET HELENE
Hélène lithographie encore deux œuvres de Jenaro Pérez de Villaamil pour le livre Panorama matritense de Mesonero Romanos, publié à Madrid en 1835.
Dans les mêmes années 1835-1840 à Bayonne, Hélène illustre de six lithographies l’ouvrage de Félix Morel, Bayonne, vues historiques et descriptives. Ensuite, elle participe activement à l’entreprise de son beau-frère Charles-Henri Hennebutte qui édite les premières images touristiques des deux sœurs dans l’Album des deux frontières ou le Guide du voyageur de Bayonne à Saint-Sébastien.
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| ALBUM DES DEUX FRONTIERES DES SOEURS FEILLET |
Hélène et Blanche préparent ces publications en voyageant dans les provinces pour effectuer les relevés préparatoires et dessiner les sujets nécessaires à ce travail. Elles mettent au point une grande série de lithographies, représentant principalement des paysages mais aussi quelques sujets ethnographiques.
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| COSTUME BASQUE DES SOEURS FEILLET |
Malgré cette grande activité d’illustratice, Hélène reste peintre avant tout. Elle expose pour la première fois, en 1836, au Salon de Paris un portrait de Juana Cano. Elle envoie au Salon les peintures une Vue des environs de Bayonne, prise au Boucau, en 1839 et une Espagnole à l’église, une Gitana en San Isidro, environs de Madrid, et une lithographie Les Trois Grâces d’après Rubens en 1841. Le tableau de l’Arrivée à Bayonne du duc et de la duchesse d’Orléans, peint en 1839-1840, n’est présenté qu’au Salon de 1842.
Elle expose au Salon de 1845 un sujet historique et local à la fois : Embarquement de La Fayette en 1777 au port de Passages lors de son premier voyage pour l'Amérique. Les nombreux croquis levés à Pasajes lui servent pour élaborer un cadre précis à la reconstitution, mais les critiques lui reprochent d’avoir traduit trop fidèlement la réalité du paysage au détriment de l’émotion, de n’avoir pas assez magnifié le sujet de façon romantique. Son envoi au Salon de 1848 est donc purement descriptif : Vue d'Irun, de Fontarrabie et de l'embouchure de la Bidassoa dans l'Océan.
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| LES BATELIERES DE PASAJES GUIPUSCOA PAYS BASQUE D'ANTAN |
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