LA CONTREBANDE AU PAYS BASQUE EN 1932 (septième partie)

 

LA CONTREBANDE AU PAYS BASQUE EN 1932.

En 1932, le journaliste Arthur Hérisson-Laroche fait un reportage sur la contrebande au Pays Basque.

CONTREBANDIERS 
PAYS BASQUE D'ANTAN

Voici ce que rapporta à ce sujet le quotidien La France de Bordeaux et du Sud-Ouest, le 

28/07/1932, sous la plume de Arthur Hérisson-Laroche :

"La vie audacieuse et périlleuse des contrebandiers Basques.

Grand reportage par A. Hérisson-Laroche.

... Mon compagnon, à qui j'avais livré toute ma pensée, m'expliqua :

"Il existait autrefois à Olhette — je te parle de très longtemps — des forges importantes. Aujourd'hui pour une raison ou pour une autre, tout cela a disparu. Ainsi privé de son industrie, le village ne tarda pas à se dépeupler. J'en ai connu beaucoup qui, à l'époque, sont partis aux Amériques. Actuellement, l'unique ressource des habitants, d'origine espagnole pour la plupart, est la contrebande. En réalité, ils bricolent et vivotent. Il n'y a, ici, aucune organisation sérieuse, comparable à la nôtre. Les hommes sont obligés de se louer à droite ou à gauche, suivant le travail. Un seul tenait bien le coup et c'était Mourguy qui avait réussi à constituer et à entretenir une équipe de 4 hommes.

"Tiens, nous approchons précisément de l'endroit où s'est déroulé le drame. Hâtons-nous, car le temps se gâte du côté de la montagne et je parierais qu'il pleuvra avant la nuit."

Peu après, Cochequin s'arrêtait devant un gros chêne, adossé à un ponceau de pierres qui traversait le ruisseau.

"Nous y sommes. C'est ici même que Mourguy reçut en pleine poitrine la décharge fatale. Quelle pitié ! Mourir, dans la force de l'âge à 33 ans, et laisser, derrière soi, une femme et 3 gosses !

Mais je vais tout te raconter par le menu, car cette affaire est certainement l'une des plus tristes que j'ai connues dans ma carrière. Cela est d'autant plus malheureux que, d'habitude, comme je te l'ai expliqué, le gros danger pour nous n'est pas de ce côté-ci de la frontière. Les bagarres entre contrebandiers et douaniers sont, chez nous, extrêmement rares, pour ne pas dire inexistantes. Il n'en est certes pas de même sur le versant espagnol où, tout carabinier qui n'est pas à nous, constitue un péril permanent. C'est à croire, que, là-bas, les fusils partent tout seuls.

CARABINIERS IBARDIN
PAYS BASQUE D'ANTAN

Bref, le soir de sa mort, Mourguy était allé prendre livraison, avec ses 4 hommes, de plusieurs bidons d'alcool à la "bente" d'Insola qui se trouve au fond d'une gorge, à la borne 18 exactement. Leur plan était de se rendre directement à Saint-Jean-de-Luz par la lande, en ayant soin, bien entendu, d'éviter tous les chemins et les carrefours.

VENTA INTZOLA URRUGNE
PAYS BASQUE D'ANTAN

Mourguy, qui était natif de Ciboure, et qui connaissait des pistes étonnantes, était seul capable de réaliser un semblable tour de force. C'est assurément un exploit peu banal que de franchir de nuit une telle distance, à travers le terrain le plus accidenté qui soit, les reins écrasés par un bidon contenant 35 litres d'alcool.

La traversée de la frontière s'était faite sans accroc, et, déjà la petite troupe s'engageait, en courant, sur ce pont que tu as devant toi.

— En courant ?

— Oui, car ils savaient que les gabelous devaient sortir, cette nuit-là, à minuit, et il leur importait de les devancer, coûte que coûte, en effectuant le plus rapidement possible la traversée du ruisseau.

CONTREBANDIERS
PAYS BASQUE D'ANTAN

De son côté, la douane, qui avait eu vent de quelque chose, n'avait pas perdu de son temps à battre inutilement les environs. Elle s'était embusquée, derrière ces buissons que tu aperçois de l'autre côté de la route.

Dès qu'ils entendirent les pas des contrebandiers, les douaniers sortirent de leur vachette et firent la sommation habituelle. Mourguy, qui était en position de guide et qui, par conséquent, précédait ses hommes de quelques mètres, s'arrêta net. Un "irrintzina" lancé à pleins poumons par le chef traqué, déchira l'air, donnant simultanément l'alarme à ses compagnons et l'éveil aux habitants du hameau.

Les contrebandiers se délivrant de leurs lourdes charges, se débandèrent aussitôt et s'enfuirent à travers champs. Que se passa--il exactement ensuite ? Il est bien difficile de l'affirmer.

CONTREBANDIERS A OLHETTE
PAYS BASQUE D'ANTAN

Les gabelous ont prétendu, lors de l'enquête, que Mourguy et ses hommes étaient brusquement revenus sur leurs pas pour essayer de s'emparer, de gré ou de force, des bidons qu'ils avaient saisis. Mourguy, vrai type du Basque, trapu et doué d'une force herculéenne, a-t-il voulu jouer avec eux au plus rusé et simuler une attaque pour les contraindre à s'éloigner, en abandonnant leur prise. Peut-être.

Une chose est certaine, c'est que ni lui ni ses compagnons n'étaient armés. Un contrebandier, digne de ce nom, a toujours répugné à verser le sang de ses semblables, quel qu'il soit.

Le malheur a voulu que, effrayés ou non, les douaniers aient, à un moment donné, tiré dans le tas. Mortellement atteint. Mourguy se plaignit et ses hommes l'entendirent exhaler, dans la nuit, cet appel déchirant :

Aie, Ama ! Ah ! Maman.

Mais le pauvre garçon ne voulut pas donner à ceux qui l'avaient tué et vaincu le spectacle de sa fin. Rassemblant pour un suprême effort toute l'énergie qui pouvait subsister en lui, il s'engagea, en chancelant, sur le sentier où nous sommes, et, de là, il réussit à gagner le ruisseau. Ayant de l'eau jusqu'à mi-jambe, il put franchir la distance qui le séparait de l'humble masure où je vais te conduire, 250 mètres environ."

A suivre...

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