LE CHÂTEAU DE MOUGUERRE EN 1930.
Cela fait plusieurs mois que je vous présente divers châteaux du Pays Basque.
Aujourd'hui, c'est celui de Mouguerre, en Labourd.
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| CHÂTEAU AGUERRIA MOUGUERRE BMB N11 1930 |
Je vous ai déjà présenté les châteaux suivants : Urtubie (Urrugne), Arcangues, Maytie (Mauléon),
Bidache, Haïtze (Ustaritz), Beraün (Saint-Jean-de-Luz), Artigaux (Moncayolle), Lacarre,
Irumberry (Saint-Jean-le-Vieux), Ahetzia (Ordiarp), Ruthie (Aussurucq), Cheraute, Ahaxe,
Charritte, Menditte, Eliçabia (Trois-Villes), Elhorriaga (Ciboure), Larrea (Ispoure) et Saint-Pée-
sur-Nivelle.
Voici ce que rapporta à ce sujet le Bulletin du Musée basque N°11, en 1930 :
"Les châteaux Labourdins.
I Château d'Aguerria.
Parmi les buts de promenade si variés et attrayants des environs de Bayonne, un des plus appréciés est certainement la hauteur désignée sous le nom de "Croix de Mouguerre" fréquentée en toutes saisons par les promeneurs et les touristes.
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| CROIX DE MOUGUERRE PAYS BASQUE D'ANTAN |
Mouguerre, ancienne paroisse du pays de Labourd, est un gracieux village occupant une longue crête terminée par un plateau d'où la vue embrasse un des plus beaux panoramas du pays. A quelques centaines de mètres de cet endroit, on distingue une belle habitation à l'allure de château, entourée de nombreuses et vastes dépendances ; c'est le domaine d'Aguerria.
Bien que d'origine plus récente que beaucoup d'autres maisons nobles du pays basque, Aguerria.
Voici ce que l'on sait de ses anciens propriétaires.
Lorsque la domination anglaise eut cessé en Labourd, il s'écoula un temps assez long avant que les agents du roi de France aient pu se mettre au courant des franchises locales et des traditions auxquelles une longue antiquité donnait force de loi. Cependant on avait d'autant plus de raisons d'être fixé que la plupart des cas qui se présentaient étaient fort complexes et difficiles à élucider. Entre autres choses le roi avait besoin de connaître exactement les services que lui devaient les gentilshommes du pays.
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| CROIX DE MOUGUERRE PAYS BASQUE D'ANTAN |
Dans ce but il chargea, en 1505, Guillaume de Laduchs, lieutenant de sénéchal au siège de Bayonne, d'élucider cette question. Ce dernier procéda à une enquête et, dans le rapport qu'il rédigea à cette occasion, il s'exprime au sujet du château d'Aguerria dans les termes suivants :
"Petty d'Aguerre possède la salle de Saint-Jean-le-Vieux, avec la maison Harandéguy et plusieurs autres biens. Il ne paie au roy aucun fief ; ne fait aucun service parce qu'il se dit "infançon".
On appelait "infançons" des gentilshommes de seconde catégorie qui devaient au roi le service militaire mais qui le faisaient à pied. On peut donc admettre que les Aguerre , en basque "Aguerria", étaient des nobles navarrais qui vinrent s'établir à Mouguerre, à la fin du 15ème siècle, à la suite des guerres civiles qui avaient désolé leur pays et l'avaient partagé en deux factions rivales, les Gramontais et les Beaumontais.
Les Gramont, vaincus dans cette longue lutte, furent suivis dans leur retraite par nombre de leurs partisans car l'on voit, à cette époque, plusieurs seigneurs navarrais se fixer définitivement en Labourd. Ces émigrés, d'origine étrangère, n'étaient tenus à aucun service vis-à-vis du roi de France.
C'est seulement au 17ème siècle que l'on commence à connaître avec certitude la généalogie des châtelains de Mouguerre. En 1624, Pierre d'Aguerre écuyer, maître du domaine, prenait une part active aux violents démêlés des habitants de la paroisse avec les échevins et bourgeois de Bayonne. Ces démêlés avaient pour cause les taxes exigées par Bayonne pour le transport des vins destinés aux habitants ; ils donnèrent lieu à plusieurs luttes à main armée et finirent par de longs procès devant le Parlement de Bordeaux.
Les successeurs de Pierre d'Aguerre, Martin et son fils Bernard, firent peu parler d'eux. La plus grande harmonie paraît avoir toujours existé entre ces paisibles châtelains, les habitants de la paroisse et leurs voisins.
Pas plus que les autres gentilshommes labourdins, les seigneurs d'Aguerre n'avaient de droits féodaux, mais la possession du château leur conférait quelques privilèges honorifiques dénotant, par leur nature, une origine ecclésiastique. En vertu de l'un d'eux ils présentaient le vicaire, mais ils devaient le loger et ils lui avaient réservé une de leurs maisons qui porte toujours le nom de "Apéchaénia", "la demeure du prêtre".
Bertrand, le fils de Bernard, épousa, en 1756, Agnès Dithurbide-Larre, fille d'un brigadier des armées du roi, vieux soldat des batailles de Raucourt et de Fontenoy. En 1758, il fit rebâtir le château et lui donna l'aspect qu'il présente encore aujourd'hui.
Le beau-père de Bertrand, Pierre Dithurbide, était le fils de modestes cultivateurs. Parti comme simple soldat, en 1730, il était brigadier en 1757 et chevalier de Saint-Louis, ce qui prouve qu'en plein 18ème siècle, un villageois obscur et roturier pouvait arriver aux plus hautes situations de l'armée. Il fut tué à Gottingue, le 30 Mai 1762, d'un coup de sabre à la tête. Parmi les actions d'éclat qu'on peut citer à son actif, on ne saurait omettre l'arrestation de Mandrin, le célèbre bandit, dont il s'empara au péril de sa vie.
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| LOUIS MANDRIN |
De l'union de Bertrand Aguerre et d'Agnès Dithurbide-Larre, naquit une fille unique, Saubade-Norbertine, qui épousa Bernard d'Arréguy, négociant à Bayonne. Ils eurent pour héritière leur fille Adèle laquelle mourut célibataire, en 1874, laissant tous ses biens à sa nièce, Mme Durand-de-Linon de Saint-Cricq. Après le décès de cette dernière, en Janvier 1895, ses trois filles vendirent le domaine d'Aguerria à M. Garcia de Ysla.
D'origine Mexicaine, M. Garcia de Ysla a été, pendant de longues années, consul du Mexique à Bayonne. C'était un homme du monde dans toute l'acceptation du terme, des plus distingués et très apprécié de la bonne société bayonnaise et étrangère. Lorsqu'il se rendit acquéreur du domaine d'Aguerria, il avait des visées plus hautes que la recherche exclusive de son agrément personnel. Il désirait fonder une école d'agriculture pour les orphelins et les enfants de familles nécessiteuses qui y recevraient, en même temps que des principes religieux et moraux, des connaissances pratiques qui en fissent d'excellents agriculteurs.
C'est dans ce but qu'après un arrangement avec les moines bénédictins de Labastide-Clairence, il a organisé ce beau domaine en une ferme-école dirigée par ces religieux qui ont formé toute une génération de jeunes gens restés longtemps sous leur bienfaisante influence.
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| ORPHELINAT AGRICOLE DOMAINE AGUERRIA MOUGUERRE PAYS BASQUE D'ANTAN |
M. Garcia de Ysla n'est plus ; mais son oeuvre est continuée par la société qu'il a créée, connue sous le nom de "Société Agricole et Commerciale du Sud-Ouest".
Le château d'Aguerria est une belle habitation située au milieu d'un vaste domaine et précédée d'un bosquet d'arbres séculaires. Il se compose d'un bâtiment central carré ayant, à trois de ses angles, un pavillon de forme carrée et de grandes dimensions, percé de larges fenêtres.
A l'ouest sont des constructions formant les étables, des granges et toutes les installations qu'on trouve dans les établissements de cette nature.
Ses aménagements intérieurs sont d'une grande simplicité en même temps qu'ils dénotent beaucoup de goût de la part de ses anciens habitants. On y remarque des meubles de style et une très belle collection de faïences Mexicaines rapportées par M. Garcia de Ysla. Mais, ce qui fait surtout son agrément, c'est la vue dont on y jouit et qui s'étend sur la vallée de l'Adour, depuis le confluent des gaves réunis jusqu'à la mer et aux montagnes basques-espagnoles bornant, au Sud, le pays de Labourd. Dans ce milieu reposant il eut une existence plutôt paisible et il faut arriver aux guerres du premier empire pour voir sa tranquillité troublée par des opérations militaires.
A la fin de l'année 1813, l'armée du maréchal Soult, sous la pression des Anglais et des Portugais, s'était concentrée dans les environs de Bayonne et, pendant un mois, le pays fut le théâtre de nombreux engagements. Or, le plateau de Mouguerre constituait une position stratégique de premier ordre et un fort contingent anglais s'y fixa.
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| PLAQUE COMMEMORATIVE MOUGUERRE COMBATS 1813 1814 |
Les officiers furent reçus au château et y restèrent jusqu'après les opérations dont la bataille de Saint-Pierre a été le dénouement, le 13 Décembre 1813. La hauteur à l'Ouest du château avait été couronnée d'une redoute qui donna lieu aux combats les plus acharnés.
Pendant leur séjour à Aguerria les officiers se montrèrent d'une parfaite courtoisie vis-à-vis les personnes de la maison. Un jour ils remarquèrent que Mlle d'Arréguy semblait triste et préoccupée. Ils la pressèrent de questions et, à force d'insister, ils finirent par apprendre que, dans la matinée, un soldat lui avait brutalement arraché sa montre qu'elle portait sur elle. Immédiatement les officiers réunirent leurs hommes et invitèrent Mlle d'Arréguy à les passer en revue et à montrer, si elle le reconnaissait, celui qui l'avait volée. Elle se prêta à cette invitation, reconnut le soldat dont elle avait à se plaindre et le désigna, ne prévoyant pas ce qui allait arriver. Après l'avoir fouillé, on retrouva la montre cachée dans une de ses bottes et on la rendit à sa propriétaire ; mais la discipline anglaise était inflexible ; le coupable passa séance tenante en jugement et on l'exécuta le même jour.
Après lui bien d'autres eurent leur tombeau à Mouguerre. Au cours de la sanglante bataille du 13 Décembre, la redoute changea plusieurs fois d'occupants et finalement elle resta aux mains des Anglais. Mais ceux-ci payèrent cher leur succès ; un très grand nombre des leurs joncha le terrain et on les enterra dans plusieurs fours à chaux qui couronnaient cette hauteur. Pour honore la mémoire de ceux qui furent, dans les deux armées, les victimes de ces sanglants combats, on a élevé, au milieu du champ de bataille, une modeste croix de pierre qui a donné son nom à l'éminence sur laquelle elle se trouve. "La croix de Mouguerre" ; tel est en effet le terme sous lequel on désigne, dans la région, le but d'une des plus agréables promenades des environs de Bayonne.
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| CROIX DE MOUGUERRE PAYS BASQUE D'ANTAN |
Non loin de là, le Souvenir Français a fait construire, il y a quelques années, un monument de pierre de belle allure qui peut être aperçu de tous les points qui furent le théâtre des opérations connues dans l'histoire sous le nom de "bataille de Saint-Pierre".
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| CROIX DE MOUGUERRE PAYS BASQUE D'ANTAN |
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